從未聽過主耶穌基督的無辜者死後會下地獄嗎?
非基督徒通常會問這個問題:「從未聽過主耶穌基督的無辜者，死後會下地獄嗎?」
基督徒相信救恩是靠主耶穌基督的救贖而獲得的，但我們也知道並非所有人都有機會聆聽主耶穌的福音，並接受祂作為個人救主。我們還必須知道在基督之前幾個世紀裡生活和死去的無數人，他們如何獲得永生呢?
那些從未聽過主耶穌基督的無辜者會怎麼樣?能獲得永生嗎?答案是：他們有可能。但是，這與說他們一定可以不同。
雖然非基督徒從未有機會親自認識主耶穌基督，但他們還是有機會認識天主。審評他們的標準，不是根據他們對主耶穌的回應，而是他們如何回應天父。
1. 非基督徒的一般啟示
天主以何種方式向非基督徒顯露自己?
但他並不是沒有以善行為自己作證，他從天上給你們賜了雨和結實的季節，以食物和喜樂充滿你們的心。」(宗徒大事錄14:17)「17
這段話說，天主給了每人一個自己的見證。這個見證是通過自然和我們的道德良知來普遍揭示的。因此，將根據他們如何回應這普遍的啟示來審判。
原來天主的忿怒，從天上發顯在人們的各種不敬與不義上，是他們以不義抑制了真理， 19 因為認識天主為他們是很明顯的事，原來天主已將自己顯示給他們了。 20 其實，自從天主創世以來，他那看不見的美善，即他永遠的大能和他為神的本性，都可憑他所造的萬物，辨認洞察出來，以致人無可推諉。 21 他們雖然認識了天主，卻沒有以他為天主而予以光榮或感謝，而他們所思所想的，反成了荒謬絕倫的；他們冥頑不靈的心陷入了黑暗； 22 他們自負為智者，反而成為愚蠢， 23 將不可朽壞的天主的光榮，改歸於可朽壞的人、飛禽、走獸和爬蟲形狀的偶像。 24 因此，天主任憑他們隨從心中的情慾，陷於不潔，以致彼此玷辱自己的身體。 25 因為他們將虛妄變作天主的真理，去崇拜事奉受造物，以代替造物主──他是永遠可讚美的，阿們！」(羅馬書1:18-25)「18
這段話指出，如果非基督徒不接受這自然和道德的啟示，並作出回應，那麼天主就認為他們「無可推諉」。
凡在法律之外犯了罪的人，也必要在法律之外喪亡；凡在法律之內犯了罪的人，也必要按照法律受審判， 13 因為在天主前，並不是聽法律的算為義人，而是實行法律的纔稱為義人。 14 幾時，沒有法律的外邦人，順着本性去行法律上的事，他們雖然沒有法律，但自己對自己就是法律。 15 如此証明了法律的精華已刻在他們的心上，他們的良心也為此作證，因為他們的思想有時在控告，有時在辯護。 16 這事必要彰顯在天主審判人隱秘行為的那天；依照我的福音，這審判是要藉耶穌基督而執行的。」(羅馬書2:12-16)「12
這篇文章教導，天主的道德法律寫在所有人的心中，根據他們對道德法律的反應來審判，因為對道德法律的正確回應是對定立這 道德法律的天主的正確回應。
2. 非基督徒的審判標準
我們可以放心，天主會公正地審判所有人類。這是聖經的明確教導(創世紀18:25;聖詠145:17)。要理解如何審判非基督徒，我們必須瞭解關於人類的本性。
因為誰若遵守全部法律，但只觸犯了一條，就算是全犯了。」(雅各伯書2:10)「10
這段話指出，即使是一種罪，不管它有多小，也會使人被定罪。
你們經師和法利塞假善人！因為你們捐獻十分之一的薄荷、茴香和蒔蘿，卻放過了法律上最重要的公義、仁愛與信義；這些固然該作，那些也不可放過。」(瑪竇福音23:23)「23
「42
主說：『究竟誰是那忠信及精明的管家，主人派他管理自己的家僕，按時配給食糧？ 43 主人來時，看見他如此行事，那僕人纔是有福的。 44 我實在告訴你們：主人必要委派他，管理自己的一切財產。 45 如果那個僕人心裏說：我主人必然遲來；他便開始拷打僕婢，也吃也喝也醉酒。 46 在他不期待的日子，不知覺的時刻，那僕人的主人要來，必要剷除他，使他與不信者遭受同樣的命運。 47 那知道主人的旨意，而偏不準備，或竟不奉行他旨意的僕人，必然要多受拷打； 48 那不知道而做了應受拷打之事的，要少受拷打。給誰的多，向誰要的也多；交托誰的多，向誰索取的也格外多。』」(路加福音12:42-48)這些段落指出：
一些罪比其他罪大，應該受到更大的懲罰。
明知故犯的罪，比較無知所犯的罪，罪責更嚴重。
知道天主的旨意卻不做，比較無知者不做，懲罰更大。
3. 在得救方面，非基督徒和基督徒的區別
一般的自然道德啟示沒有給予明確的救恩計劃。事實上，沒有聽過福音的非基督徒，比較那些通過主耶穌基督而獲得明確救恩的人，對天主的回應要困難得多。保祿寫道:
他們雖然認識了天主，卻沒有以他為天主而予以光榮或感謝，而他們所思所想的，反成了荒謬絕倫的；他們冥頑不靈的心陷入了黑暗； 22 他們自負為智者，反而成為愚蠢， 23 將不可朽壞的天主的光榮，改歸於可朽壞的人、飛禽、走獸和爬蟲形狀的偶像。 ... 25 因為他們將虛妄變作天主的真理，去崇拜事奉受造物，以代替造物主──他是永遠可讚美的，阿孟！」(羅馬書1:21-23，25)「21
雖然非基督徒可以透過一般的自然道德啟示知道天主的存在，足以讓他們承認和尋求祂，但可悲的事實是，他們通常拒絕天主。在人類的罪惡天性中，他們對造物主的反抗，不斷試圖壓制天主的真理。因此，大多數非基督徒都轉向崇拜天主的受造物。
一個日常生活例子是，如果你想成為一名大律師，你有兩種可行的途徑:
通過大律師公會舉辦的公開考試所有的試題;或
參加大律師公會預先承認的法律學位課程，並在畢業時獲豁免考試。
毫無疑問，遵循第二條途徑更容易成為大律師，因為你可以接受全面培訓，讓你成為合資格大律師。通過接受主耶穌基督而獲得救恩，與參加這學位課程相似，你有標準課本(即聖經)，並接受培訓(即教會訓導)，協助你獲得救贖。
4. 結論
天主會根據非基督徒所掌握的關於天主的資訊程度，以及他們如何選擇回應這些資訊來作出審判。所有人都有機會通過一般的自然道德啟示或 天主教信仰認識天主。拒絕這些啟示都將導致滅亡。他們將被拒絕進入天國，不是因為他們沒有聽到，而是因為他們所聽到的和所拒絕的。
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