第 五 課 在基督裡相交的考驗(續)(5：1-21)
現在約翰將生命的考驗作一總結。這裡再一次提到真道的考驗，也可稱為教義的考驗，或信心的考驗。本章前三節提到信心所產生的效果：第一是從神而生，第二是愛神，第三是愛弟兄，第四是遵守神的誡命。
首先我們有從神來的生命，「凡信耶穌是基督的，都是從神而生」。這裡所指的「信」，不只是理性上的承認事實，而是誠心接受耶穌是基督，把自己的生命交託給祂。假若我們真是從神生的，我們會愛祂，不僅如此，還會愛祂的兒女。注意我們還會愛所有的信徒，不只是在地上常和我們有交通的信徒。
信心第四個效應就是遵守神的誡命。「我們若愛神，又遵守祂的誡命，從此就知道我們愛神的兒女」。一個真正得救的人必有同一個特點，就是渴望遵行神的旨意。我們若願意遵守祂的誡命，就表示我們愛神。主耶穌說：「人若愛我，就必遵守我的道」（約十四23）。
當約翰說：「祂的誡命不是難守的」。他的意思不是說信徒遵守時不會遇到困難，而是說，重生的人很喜歡遵守誡命。如果你吩咐一位母親要妥善照顧自己的兒女，這就是吩咐她做一件她最喜歡做的事。主的誡命是一件對我們有益的事，也是我們這新造的人最喜悅的事。
現在再談到勝過世界的秘訣。整個世界的制度是一個龐大而誘人的設計，引誘我們離開神和永恒，促使我們為短暫之事和感官而勞碌。世人完全為這些轉眼即逝的事物所控制。只有從神生的人才能真正勝過世界，因為他們憑信心，能超越這世上一切轉眼即逝的事物，能看到事實的真像。因此真正能勝過世界的人，並不是偉大的科學家、哲學家或心理學家，而是純樸的信徒。他們知道看得見的事物是短暫的，不過是過眼雲煙，看不見的才是永恒長存。他們只要一看到從耶穌基督臉上顯出來的榮美，這個世界上一切的浮華虛榮就馬上黯然失色（傳二1-11）。
這段經文的主旨，是以信作為有沒有永生的考驗，約翰指出，勝過世界的人，就是信耶穌是神兒子的人。現在他再把主耶穌基督的工作的真理說明如下：他說：「這藉著水和血而來的」，對於這個子句引起了很大的爭論；有人認為水與血，是指從救主肋旁流出來的水與血（約十九34），也有人認為水是指聖靈，血是指在各各他山上祂所流的血。另外也有人認為這是指人的誕生，因為生產時也有水和血流出來。我們在此還要提出第四種的解釋，那是針對諾斯底教派的異端，使徒約翰在書信中提出來討論的。
前面已提過，諾斯底教派相信基督是在耶穌受浸時降在他身上，但在耶穌在客西馬尼園受難前已離了他，換句話說：「在十字架上受死的不是基督，而是耶穌這個人」。若果這種說法是真的，那麼基督的工作豈不是失了代贖的值值麼？
我們認為這一節，約翰是用水來表明耶穌受浸，用血來表明耶穌受死，這兩件事正是主前穌在地上公開傳道時的最先和最後做的事。約翰要說明的是，耶穌就是基督，無論是在約但河受浸或在十字架上受死，耶穌就是基督，「這藉著水和血而來的，就是耶穌基督」，不是單用水（諾斯底教派只認同用水這一點），乃是用水又用血。人總是不願意接受主耶穌代贖罪的事實。他們承認主耶穌是個完美的人，是個好榜樣，為人定下了奇妙的道德標準。但約翰肯定的說，主耶穌不單是個完全的人，同時也是一位完全的神，曾在約但河受浸，並且為罪人捨命。人對基督說：「你從十字架上下來，我們就信你」（太廿七42b）。他們高興於把十字架從腦海中抹去。但約翰說：「若不承認基督在十字架上所成就的救贖工作，他就不是屬基督的」。
「並且聖靈作見證，因為聖靈就是真理」。意思是，神的靈不斷為有關主耶穌的真理作見證，約翰解釋這真理，並為祂作見證，證明基督不單是藉著水來，乃是藉著水和血來，因為這是神的真理。
在古卷裡是沒有第七節經文的，但這一點對聖靈的真理沒有因它的存在而受影響。有人認為聖經裡應保留這一節經文，因為他提及三位一體的真道。無論怎樣，三位一體的真理並不單靠這些經文建立起來，聖經中還有很多地方談到這真理。
前面幾節已說明了基督的位格和工作，接著又指出基督是何等的可信。他說作見證的原來有三，就是聖靈、水和血。本來在信仰的基礎上，有神的話就已經足夠了。然而神恩待我們，賜給我們三重關乎真道的見證。首先，神的靈要為真理作見證，證明耶穌基督是神，是世人唯一的救主，我們在聖經裡可以找到聖靈的見證。
然後是水的見證，這是指主耶穌受浸時所發生的事，當時天忽然為耶穌開了，神向眾人宣佈說：「這是我的愛子，我所喜悅的」（太三17）。聖父也和聖靈一樣見證基督的位格。
最後是血的見證，主耶穌在各各他山十字架上為自己作見證，證明祂是神的兒子。沒有人能將祂的生命奪去，是祂甘心願意捨棄的。如果祂只不是過一個人，祂又何必這樣犧牲自己呢？主耶穌基督的寶血見證罪的問題已一次獲得解決，並且滿足了神的旨意，這三樣見證都歸於一。也就是說基督完美的位格和完全工作，他們所作的見證都是一致的。
現在約翰提出一個論據：「我們既領受人的見證，神的見證更應該領受了」。在日常生活和社交中，我們時常聽信人的話，假如每個人的話，我們都不相信，商業活動就要停止，人與人的交往也變成了不可能的事。我們接受別人的見證，他們的見證可能有錯，甚至欺騙我們，但是我們還是接受了，日常生活既是如此，我們豈不更應該接受神的話、神的見證呢？神的話沒有錯，祂從不說謊；不相信神，是不可理喻的，而且祂的見證是絕對可靠的。當一個人接受神為祂兒子所作的見證時，神就履行祂封印的應許，就是把聖靈的見證放在他心裡。另一方面，若一個人不信神，就是將神當作說謊的，因為不信神為祂兒子作的見證。人認為他可以隨意接受或拒絕神為基督所作的見證。但約翰要他們清楚知道，拒絕神的見證就是指控神在說謊話並不誠實。
現在約翰將基督的信息作一總結：「這見證就是神賜給我們有永生，這永生也是在祂兒子裡面」。這兩句是何等偉大的真理：就是（1）神將永生賜給人，（2）這永生的來源是在祂兒子裡面。因此就引出第12節的結論：「人有了神的兒子就有生命，沒有神的兒子就沒有生命」。這個教訓講得很清楚，人能否得到永生，不是從教育、哲學、科學、善行、宗教或教會，而是看他裡面有沒有神的兒子。反過來說，若一個人裡面沒有神的兒子，他就沒有真正的生命。永生是不可能與耶穌基督分開來的。
約翰寫本書信已到了總結的部份。首先約翰指出他寫此書信的目的，是為了要叫信奉神兒子之名的人，知道自己有永生。我們若有神兒女的印記在身上，就可以確知自己是屬神家裡的人。這節經文更證明，得救的確據是從神的話而來的。換言之，聖經裡的話，是要叫信奉主耶穌基督的人有得救的確據。我們不須要渴望、亂猜、或訴諸感覺、或在黑暗中摸索。約翰在這裏很清楚明白的告訴我們，凡真正信靠主耶穌的人，就知道自己有永生。
我們既知道自己有永生，就可以坦然無懼的來到神面前。約翰在14-15節告訴我們，我們若照祂的旨意求，祂必垂聽。事實上我們要避免任何不合祂旨意的祈求。或許有人會問：「我又何以知道，是不是神的旨意呢」？一般說來，神的旨意已從聖經向我們顯明。只要多讀聖經，晝夜思想，就會明白。很清楚按神的旨意求，更有智慧的祈求。
第16節，約翰舉出一個例子，是信徒可以放膽祈求的，同時也舉出一個例子，是信徒無從放膽祈求的。「人若看見弟兄犯了不至於死的罪，就當為他祈求，神必將生命賜給他」。很明顯的，這是指在某種情形下，基督徒發現弟兄犯罪，而所犯的罪不至使犯罪者受到致死的責罰，信徒在這情況下可以為那犯罪的弟兄代求，求神憐憫他，使他回轉。神為那代求者的緣故，必赦免那弟兄的罪，將生命賜給那犯了不至於死的罪的人。
另外，也有至於死的罪。使徒約翰說：「我不說當為這罪祈求。」沒有人能確定的說，那些罪是「至於死的罪」。最妥善安全的辦法是：列出幾個可以接受的解釋，然後選擇我們認為最適合的。下面有幾種可能的看法：
1. 有人認為一個信徒經常習慣性重復犯罪，而又不向神承認，就算是「至於死的罪」，因為有人在記念主擘餅前沒有省察自己而死了（林前十一30）。
2. 有人認為殺人就是至於死的罪。假若一個基督徒因一時衝動在怒氣中殺了人，我們就不當為他禱告，因為「凡流人血的，他的血也必被人所流」（創九6）。
3. 又有人認為「至於死的罪」是指褻瀆聖靈而言，那些法利賽人說主耶穌藉著聖靈所行的神蹟，是靠著鬼王別西卜行的，主耶穌說，這些人今世來世總不得赦免。（太十二32）
4. 也有人認為「至於死的罪」是一些特別的罪，如摩西或亞倫、亞拿尼亞，撒非喇等所犯的罪，神立刻懲罰他們。
5. 最後一種看法是，「至於死的罪」是指離道叛教的罪。從這書信內容來看，這個解釋最為適合，離道叛教的人，聽了基督的真道，在理性上認同耶穌就是基督，甚至在眾人面前曾承認是基督徒，但沒有真正得救。他曾嚐過基督信仰真理善道的滋味，以後又否認並離棄主耶穌基督。希伯來書第六章說明這是「至於死的罪」。這種人不得赦免，因為「他們把神的兒子重釘十字架明明的羞辱祂」。在這卷書中，約翰是針對諾斯底教派的假教師。他們曾和基督徒相交，並聲稱是基督徒，他們曾認識真理，後來違背真理的教訓，背棄主，接受另一套道理，否定耶穌的神性，不相信主的救恩是全備的救恩。因此不可為這種人禱告，因為神已在祂的話語中說明，他們已犯了至於死的罪。
第17節說：「凡不義的事都是罪，也有不至於死的罪」。犯罪的程度有明顯輕重之分，有些罪的性質並非嚴重至置人於死的地步。
從18節開始，約翰重申基督徒信仰中幾點重要而鞏固的事實，來作這書卷的結束。第一，「我們知道凡從神生的，必不犯罪」。我們可以確定，凡有神生命的人，決不會再有故意犯罪的行為，因為「那從神生的必保守自己（保護他），那惡者也無法害他」。說那從神生的必保護聖徒，比較說聖徒保守自己更貼切適當，因為主耶穌看顧屬乎他的人，只有這種人不會受到惡者的傷害。
對於那些自稱見識過人的人，基督徒的答案是：「我們知道我們是屬神的，全世界都臥在那惡者的手下」。約翰一點也不含糊，在他眼中只有兩種人：不是在主裡面的，就是臥在那惡者手下的。所有的人，不是得救的，就是失喪的。他們所站的地位只在乎他們和耶穌基督的關係。諾斯底教派，請你們聽清楚！
第三個重要的真理是：道成肉身。「我們也知道神的兒子已經來到」。約翰以此主題來開始這書信，也以此作結束。主耶穌到世上來，把真實的神顯給我們看，人惟有藉著主耶穌基督才能認識父神。「從來沒有人看見神，惟有在父懷裡的獨生子，將祂表明出來」。然後約翰又說：「我們也在那位真實的（就是神）裡面，就是在祂兒子耶穌基督裡面」。約翰又一次強調，惟獨在耶穌基督裡面，我們才能在神裡面。主耶穌說：「若不藉著我，沒有人能到父那裡去」（約十四6b），「這是真神，也是永生」。換句話說，約翰教導的，正是諾斯底教派所否定的——就是耶穌基督是神，只有在祂裡面才能找到永生。
最後是約翰結束的勸勉：「小子們哪，你們要自守，遠避偶像」。他的意思是：「小心避免任何違背這些事實的教訓」。他要信徒保守自己的防備那些不是由眾使徒傳下來的關於神的教訓。耶穌基督是神，除此以外，其他錯謬的說法都是拜偶像。約翰這裡所指，並不是那些雕刻出來的木偶神像，任何取代真神地位假神或其代替品或思想或理論，都是偶像。但這裡所指的偶像，特別是指錯謬的學說。
大主教亞歷山大（Alexander）把這句話提醒為「警世真言」，我們找不到更好的用詞，因此我們就用約翰這句警世真言來結束：「小子們哪，你們要自守，遠避偶像，阿們」。
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