Chapter Three

在士師記中，我們可以看到約書亞的擔心是有充足理由的。他死了之後，以色列人又悖逆神，犯了拜偶像的罪，神就允許外邦的軍隊征服他們，直到他們認罪離罪，回轉歸向神。這樣神興起軍中大能的首領，稱為士師，拯救以色列人脫離壓制他們的國家。這拯救能從紛亂中帶給他們平安。後來他們再忘記所獲得的教訓，又屢次去敬拜偶像。

士師記之所以有其名稱，是因為這些著名的首領，當以色列人無王統治，各人任意而行的時候，能從緊要關頭中作他們的拯救者。他們常常後退、受壓迫、蒙拯救，這一切可從下表顯示出來：

後退次數	外邦仇敵	受壓迫年數	拯救者或士師	平安年數	聖經章節
1	米所波大米	8	俄陀聶	40	三5-11
2	摩押、亞捫、亞瑪力	18	以笏	80	三12-30
3	非利士	—	珊迦	—	三31
4	迦南	20	底波拉	40	四2-五31
5	米甸	7	基甸	40	六1-八35
6	內戰	—	亞比米勒篡位	3	九1-57
7	不詳	—	陀拉	23	十1-2
8	不詳	—	睚珥	22	十3-5
9	亞捫	18	耶弗他	6	十6-十二7
10	不詳	—	以比讚	7	十二8-10
11	不詳	—	以倫	10	十二11-12
12	不詳	—	押頓	8	十二13-15
13	非利士	40	參孫	20	十三1-十六31

有了上面的綱要，你會很樂於溫習這些名人的故事。如底波拉、基甸、參孫等等，並更清楚明白他們與以色列歷史的密切關係。

底波拉──為首領時她的勇敢驚人，她的得勝之歌永不被遺忘。

基甸──是很有趣的，例如：他被召，僅有三百名的軍隊，每人裝著一支喇叭，火把與瓶，得到無可比擬的成功。

士師記末後簡短敘述這個民族的信仰，道德和政治，這一切在那時候都非常低落。

路得記

這卷書所發生的事是在士師時代。因為以色列地饑荒，猶太婦人拿俄米和她丈夫及兩個兒子往摩押去。他的次子娶了摩押女子路得為妻。後來拿俄米的丈夫和兩個兒子都死了。路得跟從婆婆回伯利恒去。

按照以色列的規矩，女子的丈夫若是死了，最近的親屬要娶這寡婦，為死者保留後裔家族姓氏及房產田地。波阿斯是個仁慈的猶太人，是路得先夫的親屬，願意娶她為妻，就以至近親屬的資格，贖回路得的產業。

路得生了一個兒子名叫俄備得，是主耶穌基督的祖先，路得雖然是外邦人，她的名字卻寫在救主的家譜上（太一５）。

撒母耳記上

大概在約書亞領以色列人進入應許之地二百八十年後，他們遭遇歷史上的危機，那使百姓蒙福的祭司職分已完全衰敗了。大祭司以利的兒子們是無用的，以色列人缺乏屬靈的領袖。

在這轉變的時候，撒母耳出現了。神要藉著對祂百姓說話的是先知，不再是祭司了。首先藉著撒母耳，以後藉著其他被神所興起的先知。這些先知中，有的是跟撒母耳學習的。（先知是神的發言人，警戒人轉離罪惡，並常預言那因順服或悖逆所發生的正確事件）。

神的百姓除了有內在的軟弱之外，還要受非利士軍隊的攪擾。他們終於向撒母耳要求一個王，如同別的國家一樣。我們知道，以色列本是一個神治國，所以現在他們要求一個王，是棄絕了神的統治。

因此撒母耳藉著神的指示，膏了掃羅為以色列的王，最初掃羅的統治很有前途，但到底他不是一個真正屬神的人，所以後來他所犯的罪逐漸深重了。第一，他擅自作祭司，這事除了亞倫家之外，別人禁止不可作的。第二，他許了不必要的願，幾乎使他兒子約拿單喪命。第三，他保留敵王亞甲的性命，神曾吩咐要把他殺掉的。第四，他殺了耶和華的幾個祭司，又常生嫉妒的心，設計要傷害年輕大衛的性命，因為大衛曾殺死非利士的巨人歌利亞，得到多人的讚賞。最後，他求問巫婆。

掃羅犯第三個錯誤之後，神便厭棄他作王，使大衛受膏。但掃羅還活著的時候，大衛不能作王，且消磨歲月於躲藏中，以逃避掃羅的殺害。掃羅終於失去了他的軍隊，三個兒子被殺了，自己落在非利士人的手中，因不願受辱，自殺而死。

撒母耳記下

撒母耳記下幾乎全部記載大衛為王的事。掃羅死後大衛有七年半只作猶大的王。掃羅的兒子伊施波設奪取了北邊支派的權力。以色列分為兩部份，彼此相爭。旋因伊施波設被殺，大衛始被膏作以色列全國的王。

大衛作王的初期，勝了以色列的仇敵，其中最厲害的是非利士人。他奠定耶路撒冷作為政教的京都，在此要為耶和華建造聖殿，但此舉為神所禁止，因為他是一個好戰的軍人。然而神應許他說：他的王位要永在，永有後裔坐他的王位上。

第十一章記述大衛可恥的罪。一年以後先知拿單面對面指責他，他就悔改了。神藉著他家中所發生的事嚴予管教。

後來，押沙龍被殺，大衛返回耶路撒冷。他作王的末期，數點以色列人的數目，因為誇耀民族的壯大，不靠賴耶和華。以致神降瘟疫滅了七萬人，直到大衛築壇給神獻祭，災難才停止。