第八課 基督徒的洗禮
信徒受洗的意義
論到洗禮，新約聖經所著重的，是我們所稱的基督徒或說信徒的洗禮。
首先應當注意的是，這個洗禮既是屬靈的，也是實際的行動。有時，它是指發生在悔改的時候，在靈意上歸入基督之死的洗禮。有時，它就是指身體在水裏受洗，有時，兩種意義都包括。
這個真理兩方面的意思，在羅馬書第六章中都有提到。這章經文，對於聖經所說之洗禮的意義，有最完整的說明。在此，洗禮這件事，被引用來提醒信徒，要繼續活在羅中的任何思想，都是於理不通的，因為對罪而言，他們已經死了，正如他們藉著洗禮所見證的。或許我們可以藉下面這一系列的𥱥述，把我們的論據表示出來。
１．如同罪犯一樣的，我們都是被判了死刑的人，我們的舊人壞到極處。神不用改進或矯正的辦法，乾脆就把我們歸列為亞當的罪惡子孫，是該死的，祂定所有血肉之身的人死罪。
２．當然，我們若真死了，就必永遠滅亡。因此，神差遺祂的兒子，我們的救主代替我們死。這意思是說，當主耶穌死在十字架的時候，我們也真死在那兒了！祂代替我們死，就神而論，是對我們的罪惡、敗壞、墮落之天性執行了懲罰。正如基督受洗歸入死一樣的，神看每一個相信祂的，也已受洗歸入死了！
３．因此，羅馬書第六章說：「……我們這受洗歸入基督耶穌的人，是受洗歸入祂的死……，我們藉著洗禮歸入死，和祂一同埋葬……我們在祂死的形狀上與祂聯合………我們的舊人和祂同釘十字架。」
４．缺了這一點，就無法滿足神的聖潔要求，我們這些有罪的人，就必須永遠避開神的面，「死」就是解答，於是「死」在各各他公正地執行了！
５．我們在承受祂死的功效，那一剎那，就得救了！然後在水裏受洗時，我們公開地宣佈當祂死，我們也死了，在神眼中我們是罪人的歷史已結束了！
６．在羅6：4中，說到洗禮好像是埋葬歸入死。它說到浸在死亡的波濤與巨浪之中，第五節又說到祂死的形狀上與祂聯合。形狀是種寫照或說相似之處，洗禮是基督被浸沒在死中，我們與祂同埋葬的寫照。
７．論到相似之處，進到水裏受洗的人，不曾真正的再起來過，這事實的意思是，我們的舊人已從神眼中永遠消失了！
８．當然，在受了水的洗禮後，人是從水中再起來了，但是這在樣式上，是個新造的人，不再是舊「我」，乃是基督在我裏面活著（加2：20）。我起來，不再過從前那樣的生活，而要活在新生命的生活中。
９．所以，我們讀到：「……叫我們一舉一動有新生的樣式，像基督藉著父的榮耀，從死裏復活一樣。我們若在祂死的形狀上與祂聯合，也要在祂復活的形狀上與祂聯合，因為知道我們的舊人和祂同釘十字架，使罪身滅絕，叫我們不再作罪的奴僕。」（羅6：4－6）
10．總而言之，洗禮論到我們在基督的死上，與祂合一，因而開始了新的生命，也就是說，祂的生命居住在我們裏面，換句話說，我們以洗禮見證我們已除去自我，披戴基督了！（加3：27）
歸入主死行聖禮，
顯與主死合一；
與主同葬同復生，
同享天上光榮；
救主流血贖回我，
脫離惡魔綑縛，
在世如同客旅過，
日日惟向主活。
使徒行傳中的洗禮
我們已研討過了洗禮的屬靈意義，我們進一步來研究早期教會，對於此慣例的應用。由於使徒行傳這本書，對此事有神的默示，我們要詳細些的查考它所記載的，有關洗禮的事。
在使徒行傳中，有四種信徒，我們在悔改與受洗的順序方面各不相同。這四種信徒是(1)猶太人（徒2：38－40），(2)撒瑪利亞人（徒8：12－17）(3)外邦人（徒10：47，48）(4)約翰的門徒（徒19：5）。
他們悔改與受洗的順序，大抵可以摘要如下：
猶太人：
(1)他們首先要挴改。
(2)然後才是受洗。
(3)再後，他們才領受聖靈（徒2：38）。
撒瑪利亞人：
(1)他們先領受了神的道（徒8：14）。
(2)他們受了洗（徒8：16）。
(3)使徒彼得和約翰按手在他們頭上（徒8：17）。
(4)他們就受了聖靈（徒8：17）。
外邦人：
(1)他們最先是聽道，亦即相信（徒10：44）。
(2)他們受了聖靈（徒10：44）。
(3)他們都受了洗（徒10：48）。
約翰的門徒：
(1)他們聽保羅所傳有關基督的福音（徒19：5）並清楚地接受。
(2)他們都受洗（19：5）。
(3)保羅按手在他們頭上（徒19：6）。
(4)他們受了聖靈（徒19：6）。
以上重點在於，其中有三個事例是先受洗才領受聖靈，而只有外邦人是先受聖靈再受洗。如此，問題立即產生了！使徒行傳中，怎麼會有這些不同存在呢？
１．猶太信徒
先談談猶太人的事例，我們應當了解，使徒行傳包括了一個過渡時期。當基督教傳入的時候，猶太教並沒有立刻消失。更碓實的說，是有一個改變的時期，有一個作者形容它是「雅各斷奶的日子」。這主要的是指早期教會那些改變信仰的猶太人，為人真實的基督徒信仰，而棄絕猶太教的時期。
還要記得，由於殺害彌賽亞，猶太國處於不得神喜悅的特別地位。他們喊：「祂的血歸到我們，和我們的子孫身上。」（太27：25），天上聽到了！這個賭咒批准了！
在使徒行傳第二章，當福音傳給猶太人的時候，對他們的要求是必須先受洗，才能領受聖靈。他們以受洗表明脫離猶太教，公開地表示他們脫離與那些殺害生命和榮耀之主那些人的關係。他們救自己脫離「彎曲的世代」（徒2：40）。洗禮對他們是表示，與他們的過去，作最後的告別，與基督有個新的開始。表面看來，洗禮把他們擺在基督徒的地位上。這意思並不是說，洗禮是得救的必要條件，只有信才是神施恩的途徑。它的意思只是說，如果他們在各方面，仍舊未與受判決的以色列人斷絕，神無法把祂的聖靈賜給他們。
在此，我們應當注意到，與猶太信徒洗禮有關的，最令人費解的兩節經文。
１．第一處是：徒2：38，我們讀到彼得在五旬節那天，向猶太人說：「你們各人要悔改，奉耶穌基督的名受洗，叫你們的罪得赦，就必領受所賜的聖靈。」
２．另一處是：徒22：16，在此，亞拿尼亞對掃羅說：「現在你為什麼啝延呢？起來，求告他的名受洗，洗去你的罪。」
這兩節經文似乎都說，罪可以用水的洗禮除去。我們知道，這種解釋不正確，因為只有神兒子耶穌基督的血，能洗淨我們一切的罪（約一1：7）。
要尋求這兩節經文的正確解釋時，我們應當注意到，這些指示只是給猶太人的。從來沒有吩咐過外邦人，要受洗使罪得赦免。再次的提醒我們，有某些罪是猶太人用特別方法觸犯的，棄絕主耶穌，把祂釘十字架。就是牽涉到這些罪的赦免，他們的洗禮才會有一種特殊的意義。當一個猶太信徒奉主耶穌的名受洗時，他實際上是承認他有罪於耶穌的死，而公開的脫離猶太教，承認救主。
２．撒瑪利亞信徒
第二類要討論的是撒瑪亞人，正如已經提過的，他們在信、受洗、使徒按手在他們頭上以前，沒有領受到聖靈。他們為何必須受洗，還要加上使徒的按手呢？
我們相信，答案是：「防止早期教會的分裂」。許多世紀以來，以色列人和撒瑪利亞人之間，一直有著強烈的仇恨。井旁的婦人，用幾句精簡的話，把這種態度表明了，她說：「猶太人和撒瑪利亞人沒有來往」（約4：9）。但是這種態度不能延續到教會裏。
起初，耶路撒冷的教會，幾乎全是猶太信徒。當腓利把福音傳到撒瑪利亞時，那兒的人欣然的受了（徒8：5，8）。這引出了一個問題，是否因著兩民族間的古老仇恨，而必須成立兩個教會，一個猶太人教會在耶路撒冷，一個撒瑪利亞人教會在北邊？如果必須這樣，那就嚴重的否定了所有信徒都在基督裏合一，以及都受洗在基督裏成為一體這個真理了！
為了排除早期教會裏的任何此種罅隙，神認為讓撒瑪利亞人在受過洗，使徒按手在他們頭上之後，才賜他們聖靈是好的。這表明猶太和撒瑪利亞信徒的團結，在基督裏都為一。
３．外邦信徒
外邦信徒是在他們信基督的那一刻，立即領受了聖靈。然後他們就以信徒的身份，奉主耶穌的名受洗（徒10：48）。
那些主張受洗是得救的必要條件的人，應當注意到教會從最早期開始，外邦人就是先受聖靈然後才受洗的。
４．約翰的門徒
使徒行傳中的第四類信徒，是個例外情形，牽涉到一些約翰的門徒。這些人曾受過約翰的悔改之洗。總之，他們一直未信主耶穌，也不曾聽到聖靈降下的事。（徒19：2）記著，「他問他們信的時候受了聖靈沒有？他們回答說沒有，也未曾聽見有聖靈賜下來。」
保羅向他們傳講耶穌後，他們信了！並且都奉主耶穌的名受洗。接著，使徒按手在他們頭上，他們就受了聖靈。
由於這些門徒無疑的是猶太人，他們蒙召受洗，和五旬節那些人一樣，都是為了公開斷絕他們與猶太教的關係。然後保羅才給他們按手，表示他們與所有其他信徒一樣，都被帶入同樣的福裏，保羅按手就有聖靈賜下，這個事實證實了保羅的使徒身份，也證明了所有信徒都因同一個靈合為一。
５．現今的典範
如困問使徒行傳所說的典範，那一個適用於現代，答案顯然是外邦信徒的層次適用於我們。也就是說：首先信，然後受聖靈，再受洗。
我們再進一步的說，所給予猶太人、撒瑪利亞人和約翰門徒的特別指示，於今都失效了！例如，現在的猶太人一信了耶穌，就領受聖靈，不須要等到受了洗。這種改變的原因是：使徒行傳所記載的那個時代，神仍然把猶太人當祂的選民。祂仍然耐心地以恩慈待祂的舊時百姓。在使徒行傳結束時（徒28：28）也就是猶太國終於拒絕了福音之後，神轉向外邦人，從那時候開始，所有人的立足點都一樣，都是罪人，沒有國籍的差別或特權，都必須悔改接受福音。
論到使徒按手這件事，這在現今是完全行不通的，因為嚴格的說，不再有一個人可以稱得上是使徒的。
因此，如今給予全人類的指示是悔改、信福音。當他們這樣做的時候，隨即就領受聖靈。然後他們應當受洗，表示在死的形狀上與基督合一，以及決心從此過新生活。
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