第 九 課 末時撒但能力的彰顯者
「主（耶和華）的日子」這用語在聖經預言中很常見，與其形容這段時間是一個特別大的災難，不如說它是意味著一段時期。當然，這段時期由始至終都是在災難之中，末期被形容為「主大而可畏的日子」（珥二31，瑪四5，徒二20）。（譯者按：「主大而可畏的日子」中的「日子」，英文是
the great and terrible day of the Lord。其中的“ day ”
是「一天」的意思。這是被加長的時段，以早晨為開始，以晚上為終結，但中文譯為「日子」，並非「一天」，因此沒有這個誤會。）「日子」也暗示著彰顯的意思，指著神自己將以公義的審判介入人的生活。
當基督真正的教會從地上除去，這段時間就立即開始。這似乎是在七印中的第一印揭開時開始計算，如啟示錄描述的一樣。（學員必須注意，在羔羊揭開這些審判的印前，天上已經有長老。他們帶著冠冕，穿著衣服和滿有榮耀。他們與天使和四活物頗有分別，也明顯是象徵著榮耀的聖徒（啟四，五）。）這「日子」一直持續，就是但以理的第七十個七，直至基督已審判的君王之身分回來。事實上，這日子會以新天新地圓滿結束。為了得到災難末後時期的預言範圍，請細心閱讀下列經文：賽二12，19；十三9-11，13；二十六20，21；三十四1，2，8；珥一15；二1-3；二30-32；三12-16，18；摩五18，20；俄十五-十七；番一14，15，17；亞十二3，9，10；十四1-5，8，9，20；瑪四1-3；帖前五2，3；彼後三8，10。
教會被提後，聖靈的攔阻就除去。「只是現在有一個攔阻的，等到那攔阻的被除去。」（帖後二7）我們相信那個攔阻就是聖靈，祂在現今世代阻止不法之事全面發展。祂雖然在教會被提後仍會有能力工作，然而聖靈在這時候對不敬虔的政治和宗教這兩方面的管治已經解除。這叫撒但能夠策劃他末時的反叛。
古羅馬帝國將會復興為十國聯盟，覆蓋歐洲大部分的地土（請讀但二，七，啟十七）。已經拒絕彌賽亞的以色列國，將會擁戴最邪惡的偶像；他們末後的景況，比先前更不好了（太十二43-45，約五43）。大部分假稱自己是基督徒的（未重生得救的人），將會徹底背道（提前四1-3，啟三16-17）。
除了這複雜的政治和宗教動盪外，兩股極邪惡的勢力也隨之出現。撒但將能力給予宗教的獸和政治的獸，他們各自扮演不同角色；那時，邪惡的力量達至高峰。
這幅帶有預言性的圖畫，在啟示錄中描述出來（啟十三1-10）。這政治的獸在某程度上與隨後來的獸相反。二者皆為「獸」（其真正意思是「野獸」），但他們明顯在野心及其活動上都聯合起來。頭一個獸代表帝王及其帝國。二獸雖有所分別，然而他們會結合，顯得完全相等。政治的獸從大海中升起，大海就是眾多的外邦人（啟十七15），七個頭描繪鬼魔般的奸詐，十角指歐洲國君的聯盟（十二3，十七12）。這獸和他的國包含著古時外邦的能力（但七），但他會直接從撒但手中支取能力和啟示，直至他受到致命的一擊。然而這獸的恢復會快得驚人，在世上得到歡呼又被奉為神。這叫他的地位更加鞏固。他充滿能力，也變成撒但的工具，迫害為神作見證的猶太人四十二個月（或稱三年半）。事實上，其瘋狂的恨惡會驅使他們直接與神作對，他在但以理所述七十個七的後半部分，即七年大災難的後三年半，殘殺大量聖徒。
這邪惡的說狂妄話者和他毀壞犯姦淫教會（指背道的罪）的信眾，將會在最後一個七的中期出現；這使他成為唯一受到敬拜的對象。啟示錄的第十七和十八章就是第十三章的前奏。
這位「行動者」的「職業」可在啟示錄十三章11-18節及新約其他經文見到。他的活動範圍是宗教。換句話說，這二人彼此是伙伴，頭一位擁有歐洲的首都（很可能是羅馬），另一位則擁有耶路撒冷。
宗教領袖從地中興起，暗示他可能是猶太裔人（屬地的人），偽稱自己是神的羔羊。但他的話出賣了他：他是魔鬼另一位代言人，擁有極大的本領迷惑人，像那位政治至高者一樣。事實上，他誘導世人向敵基督和自己敬拜。他自稱為神，這就是他邪惡和謗瀆的元素。他推行邪惡的崇拜，利用國際的經濟杯葛來實現其目的（啟十三17）。
第二個獸明顯是猶太裔的敵基督，稱為「大罪人」和「假先知」。有關他的全面描繪，學員要謹慎閱讀下列經文：但十一36-45；亞十一16，17；約五43；帖後二3-13；約壹二18-22；啟十九20）。（編者註：很多解經家如司可福都認為頭一個獸是敵基督或稱為大罪人，而第二個獸只是假先知，是第一個獸的代理人。）
這兩個罪大惡極的領袖，將會完全成為罪惡的化身。他們因他們的聯合，將會受到耶穌基穌基督再來時的審判。主耶穌基督會將他們扔進永遠的火湖裏（啟十九20）。
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