原則十五：區分當時文化與跨越文化
這個原則在邏輯上遵循我們前一個原則。一旦我們確定了作者的教導意圖，我們就需要知道這個教導是否僅適用於當時的時代和文化的人，或者今天的信徒是否也應該遵循。要確定這個關鍵問題，請記住以下經驗之談：如果教導在段落本身（或聖經中的其他地方）進行探討或解釋，那麼從討論中可以明顯看出它是當時文化或是跨越文化。如果教導沒有進行探討，那麼我們應該假設教導是跨越文化的，並且也是今天的規範。
約翰福音13:14
14 我是你們的主、你們的夫子，尚且洗你們的腳，你們也當彼此洗腳。（約13:14）
我們的第一個例子涉及洗腳。約翰福音13章的這一部分顯然是一個教導段落，我們的主的教導意圖是顯而易見的，我們應該彼此洗腳。現在我們問這種教導是跨越文化的嗎？對於今天的信徒來說，這是一種規範的做法嗎？我們應該真的彼此洗腳，還是這種教導只適用於當時的文化？
我們從上下文開始。這種教導只有在這裡還是在聖經的其他地方討論過？是!主在這段經文中解釋了他正在所做的事情。我們在第四課討論了主用象徵性透過洗腳來描繪信徒生命中不斷從罪中得潔淨。提摩太前書5章10節指的是洗聖徒腳的寡婦。這段經文還建議洗腳是服侍的圖畫。我們可以透過鼓勵和分享神的話語對其他信徒“洗腳”。字面上洗腳的做法似乎僅限於那個時代的文化，但從這兩段經文中，我們當然可以跨越文化彼此謙卑服侍。
創世記35：2-4和提摩太前書2：9-10
2 雅各就對他家中的人並一切與他同在的人說：「你們要除掉你們中間的外邦神，也要自潔，更換衣裳。 3 我們要起來，上伯特利去，在那裡我要築一座壇給神，就是在我遭難的日子應允我的禱告，在我行的路上保佑我的那位。」 4 他們就把外邦人的神像和他們耳朵上的環子交給雅各，雅各都藏在示劍那裡的橡樹底下。（創35:2-4）
9 又願女人廉恥、自守，以正派衣裳為裝飾，不以編髮、黃金、珍珠和貴價的衣裳為裝飾， 10 只要有善行，這才與自稱是敬神的女人相宜。 （提前2:9-10）
這兩個關於戴首飾的段落有什麼分別？記住我們最後一個原則“確定作者的教導意圖”。創世記35章是一個聖經故事，敘述雅各回到伯特利時家庭的屬靈復興。在那些日子裡，耳環與異教聯繫在一起。因為今天情況並非如此，我們不會把這段話作為基督徒不應戴耳環的命令。
另一方面，提摩太前書2章明顯是一個教導段落。保羅在這裡的教導只是當時的文化還是跨文化？當然是後者，所以也適用於我們。請記住，我們的經驗之談是看這段教導是否在經文本身或聖經的其他地方進行探討或解釋。在這裡，對神話語有良好了解明顯是重要的，聖經的主題索引也有幫助。在提摩太前書2章9-10節中，教導在經文中得到了肯定，表明保羅在教導基督徒女性不要用昂貴的衣服和珠寶或精心製作的髮飾來吸引注意力。
跨文化教導是女性應該穿著適度謹慎的服飾，並且應該以善行為特徵，而不是昂貴的服飾和珠寶。我們在彼得前書第3章3-4節中找到了相同的教導。這是虔誠婦女舉止衣著的模範，今天它的應用方式與當時相同。
提摩太前書2:12
“ 12 我不許女人講道，也不許她轄管男人，只要沉靜。”（提前2:12）
當保羅把這封信寫給提摩太時，他身處以弗所。第12節的教導是當時文化的，僅適用於公元第一世紀在以弗所的婦女，還是跨文化適用於今天的基督徒婦女？我們看到這節經文正確被討論，並且使用了跨文化論證。保羅對這種教導的論證來自伊甸園，甚至在文化開始之前。使用跨文化論證表明這種教導今天也適用。女性不應該在教會中擔任教導的角色，也不應該在男性身上行使屬靈的權柄。
這段經文並不是說女人沒有教導的恩賜，或者女人不能在任何場合下作教導，或者她們比男人天真或容易上當受騙。這裡教導女性不應該在今天的教會中作傳道或屬靈領袖的角色。
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