第十課 雅各的困境與榮耀
5/17 在創世記接下來的篇幅中，約瑟是主要人的物；但雅各的名字出現幾次，直到第四十九章他的死亡。雅各是什麼樣的人？雅各真心的渴望擁有屬靈的祝福，但卻不相信神會實現祂的應許。在雅各出生之前，神曾應許「大的要服侍小的」；雅各企圖用各種手段，以爭取到他所希望的，所以他沒有比這世上的人更好。雅各以欺騙來獲取祝福，他欺騙了他的父親以撒，和他的兩個妻子的父親拉班。（創廿七、廿八）
雅各收取了他所栽種的；一個人栽種一種穀物，收成時就會獲得相同的穀物，只是份量是加倍的。雅各收成了甚麼？
1.在雅各娶拉結的事上，拉班欺騙雅各；使得雅各必須為他所愛的妻子，另外工作七年。（創廿九）
2.在偷取父親家中的神像一事上，拉結欺騙了雅各。（創31）
3.在約瑟被出賣的事上，雅各的十個兒子殘忍的欺騙了他（創37）。
怎麼會有人用世俗的方式，來尋求屬靈的祝福，你覺得很奇怪嗎？然而，有成千上萬的人，試著用好行為來賺取救恩。他們認為自己必須做許多好事，並希望神會寬恕他們的罪。他們忘了，若他們願意悔改，神是渴望賜福予罪人、拯救他們。
其他的人則活著好像自己沒有犯過罪；人要欺騙神是不可能的，也是沒有必要去嘗試的。神願意赦免你的罪；如果神赦免你，你就不必收取自己所栽種的惡。主耶穌為這些罪人而死，祂為著沒有栽種的罪惡，而承擔罪的後果。
神赦免我們的罪，使我們靠著信心成為神的孩子；若我們陷在罪中，祂會教導我們當學習的教訓。你必須要悔改，否則神的手將重重的臨到你身上。神不會收回，祂所賜永生的禮物；
祂絕不會將真信徒，丟入審判的火湖中。但神會如同父親管教孩子，直到他承認自己的過錯，而停止犯罪的行為。
聖經中有許多好人的故事，但是我們沒有讀到任何人，是無罪或完美的。我們知道世人都犯了罪，而主耶穌基督是唯一完全的人。在創世記許多章節中，聖靈述說著約瑟的故事，而我們沒有看到約瑟干犯任何重罪的記錄。在第卅七章中，我們看約瑟站穩自己做對的事，而不追隨哥哥們行惡；他也聽從父親的吩咐，即便是前往一個危險的地方。因此約瑟是我們主耶穌基督一個美妙的畫像。
約瑟的哥哥將他賣給以實瑪利人當奴隸，然後埃及法老王的內臣護衛長波提乏買了他。在波提乏家，約瑟只是一個奴隸，但是神與他同在，賜福他所做的一切事。波提乏看到了這一點，他就指派約瑟成為他的管家；神繼續祝福約瑟所做的事，並波提乏的家。一段時間之後，約瑟成為波提乏所有奴僕的首領。（創39:1-6）
5/18 當我們一切事情進行順利時，我們必須提防著撒但，因為這正是牠試著要試探我們的時機。在約瑟的個案中，波提乏的妻子試著引誘他犯罪；約瑟不願得罪神而拒絕她，但這個女人卻不肯離他而去。隨後她抓住約瑟的衣裳，約瑟努力掙脫逃出房子，而將衣裳丟在婦人手裡。婦人告訴所有人說，約瑟試圖攻擊她，在她哭求的時候，他就逃走了。（創39:7-17）。
5/19 波提乏非常生氣，就把約瑟下在監牢裡（創39:19-23）；但即便如此耶和華仍與約瑟同在，使得監獄的警衛，願意讓約瑟來管理其他的囚犯。
約瑟的確可以按照婦女的想法去做，使自己免於許多的困擾；但是他知道這麼做，是犯大罪違背神的。他確信神知道這一切；若與他在波提乏的家中犯罪相比較，在監獄裡的約瑟心中是滿有平安的。為義忍受痛苦，總比享受罪中之樂更好。
5/20 在古時候，神經常藉著異夢向人說話；在第卅七章中，我們讀到約瑟的兩個異夢（創37:5-11）；如今則是法老王的兩個僕人，在同一夜間，各做了一個夢。
位居重要位置的人常面對危險，因為會有人試圖要殺死他們；在約瑟的時代就是如此。法老王想要確認沒有人能在他的飲食上下毒，就指派他的酒政和膳長，監管他的飲食，以防敵人下毒。但是法老王生病了，他認為是有人士企圖毒害他；所以將酒政和膳長下到監獄。護衛長則將他們交給約瑟，派約瑟照顧他們。有一天晚上這些人做了一個夢，他們兩個都不明白夢的意義。約瑟是屬於神的人，他告訴他們說，神將會幫助他明白。
5/21 酒政的夢裡看見他如往常一般地在伺候法老王；約瑟說這夢的意義是，法老王將會恢復酒政伺候的職位（創40:9-15）。
5/22在膳長的夢中，他允許三隻鳥來吃盡了法老王的食物；這個夢指出膳長是有罪的人，約瑟告訴他說三天之內，法老王會殺死他。（創40:16-19）
三天後，事情如約瑟所說的發生了；那天是法老王的生日，他為眾臣僕設擺筵席；他使酒政恢復了原有官職，但殺死了膳長。
正如約瑟一樣，酒政被錯誤地關進監獄；或許你認為酒政會記得約瑟，並幫助他向老王陳情。約瑟確實曾要求他這樣做，但酒政完全忘了。（創40:14-15, 23）
世上很多人不記得那些曾經有恩於他們或努力幫助他們的人；事實上成千上萬的人，從未因神的美善，而向神獻上感謝。（羅一21）
幾個月之後約瑟離開監獄，因為神要他學習其他的功課。或許約瑟應該耐心等候神的時間，而非自行請求酒政、這位屬世界的人來幫助他。看起來這可能是約瑟在神面前，唯一的失誤。若真是如此，讓我們記著永遠要等候神的時間，而非依自己的方法前行。約瑟知道神的心意，並且能夠解釋兩個異夢，但他仍然必須學習，讓自己等候神的時間來到。
5/23 神藉著異夢，向約瑟顯現他將得到的榮耀（創37:5, 9）。當波提乏的妻子企圖引誘約瑟犯罪時，他拒絕她而贏得勝利；但在被監禁時，他卻向一個人祈求幫助他離開監獄。他沒有等候神的時候，神還有功課讓約瑟學習，因此他又多留在監獄裡兩年。
從約瑟的一生中，你能夠思想這三個字，來明白當學習的功課：蒙愛的、恨惡的、高昇的。約瑟在他的父家中是「蒙愛的」一位，在那裡他有兩個異夢，是關於禾穀和星星、太陽和月亮。在約瑟哥哥們的心中，以及在波提乏妻子的心中，約瑟是被「恨惡的」。約瑟被下在監獄，對法老王的兩個僕人的異夢，他指出一個將會死，一個將會復職。因此神對約瑟有一個計畫，那是要「高昇他」、賜給他榮耀的時候；然而祂卻先給了法老王兩個夢。
法老王的第一個夢，是有七隻母牛從尼羅河裡上來吃草；當法老王在夢中繼續看這景象時，又有七隻母牛從河裡上來。這七隻母牛，又瘦、又乾，然而在夢中這些牛隻，吃盡了那肥壯的母牛。（創41:2-4）在第二個夢中，法老王看見一棵麥子，長了七支肥美的穗子；隨後他看見七支細弱的穗子，吞吃了那肥美的穗子。到了早晨，法老王差人召了埃及所有的智慧人來，要求他們解釋所做的夢，他們卻無法說明。（創41:5-8）
5/24 忽然間，酒政想起了約瑟為他所做的事。他告訴法老王，說他在監獄時，有一位年輕的希伯來人曾經幫他解夢。（創41:9-13）
5/25 法老王召了約瑟來；約瑟立刻預備好自己，站在法老王的面前。他告訴法老王，他並沒有比其他人更有智慧，但神會幫助他瞭解這個夢。
5/26 法老王告訴約瑟，他在睡夢中看見的（創41:14-24）；約瑟立刻回應，兩個夢是指同樣的一件事。神以仁慈對待法老王，並將祂所要做的事顯明給法老王。在埃及將有七個豐收年，之後在全地將有飢荒，並將持續七年（創41:25-36）。神用兩個夢、以相同的意義告訴法老王，以顯明在近幾年間祂必定會做的事。
5/27 法老王沒有問約瑟的建議，他應做什麼；但約瑟隨即提出了一個計畫。法老王當揀選一位智慧的人，派他治理埃及地；他們應該在未來七年、糧食生產豐富時，將五分之一的糧食收藏起來，以備將來所需。接著當埃及的農地無法生產足夠的糧食時，百姓們可以食用早些年囤積的糧食。
法老王立刻明白這是一個好主意；他知道神的靈與約瑟同在，約瑟比埃及任何一個人，更能夠做好這個工作。他派約瑟治理法老王的家，以及埃及全地的百姓；只有法老王比約瑟更大。（創37-40）
想想看這個時候，約瑟的感覺如何！他幾乎不能相信自己所聽到的，而無法用一個字來回答法老王。法老王把戒指戴在約瑟的手中，並給他穿上華美衣服，以證明這是真的。約瑟騎馬穿過城市的街道，所有的人在他面前都下拜。法老王給他權柄，治理埃及全地的一切；法老王還給他一個新的名字，以及一位埃及人為妻（創41:44-45）。
我們看見約瑟在他卅歲的年紀，就治理埃及全地（創41:46）。正如神所應許的，神給他極大的榮耀，很快的我們將看見約瑟的家人，也向他下拜。我們永遠能夠確信神將應驗他的應許，但往往是需要經過一段長久的時間。
5/28 事情發生得正如約瑟所說的；在隨即來的七年中，有相當多的糧食生產出來，約瑟在各城市設置糧倉儲存。（創41:46-49）
這些年間，約瑟的妻子給他生了兩個兒子；約瑟給長子起名叫瑪拿西，因為神使他忘了一切的困苦。他給次子起名叫以法蓮，因為神使多結果子，拯救多人的性命。
神希望我們忘記那些很久以前發生的事情，並努力向前（腓三13）；同時我們應該連結在基督身上，使我們也能夠多結果子。（約十五5）
很快的七個豐年就結束了，百姓沒有足夠的食物吃。百姓們求救於法老王，法老王要他們到約瑟那裡去，並做約瑟要他們做的（創41:55）。約瑟將儲存的糧食，賣給埃及人以及各地來購買的人。（創41:56-57）
在約瑟的故事中，我們看見美好的主耶穌基督的畫面。在舊約中，聖靈時常用隱藏的方式談論耶穌。我們愛主耶穌基督，我們也樂於尋找那些，使我們思想到奇妙的救主耶穌基督的比喻。
1. 主耶穌是蒙父神所愛的，但祂卻被這個世界的人所恨惡的，正如被祂的弟兄以色列人所恨惡一樣。
2. 約瑟被關在監獄裡，那是死亡的地方，他也可能死在那裡。然而他被帶出監獄，並被賜予榮耀。神不但從死亡中興起主耶穌基督，祂也使祂坐在祂右手邊。（弗一20）
3. 約瑟是聖經中首先提到，他有神的靈在他裡頭的一位（創41:38）；神賜給基督的靈，是豐盛沒有限量的。（約3:34）
4. 約瑟是個十分有智慧的人，然而所有智慧和知識的寶藏都在基督裡（西2:3）。約瑟成為統治埃及全地的治理者，但仍須俯伏在法老王之下。因此，我們讀到神叫萬有都服在基督的腳下，但「聖子」也要服在「聖父」之下；因為神統管萬有。（林前十五25-28）
5. 我們不知道約瑟的新名字「撒發那忒巴內亞」是什麼意思；有些人認為它可能是指：「將秘密揭開的人，或是世界的救主。」這兩者都是主耶穌基督的寫照；在約翰福音的四章中，我們看見祂能夠揭開心中的秘密（v.29），祂又是世人的救主（v.42）。
6. 約瑟娶了外邦女子為妻；在等候的時間期滿之後，主耶穌基督將接受教會，作為祂的新娘。教會既不是猶太人，也不外邦人；但大多數基督徒生來是外邦人。
7. 法老王告訴眾民往約瑟那裡去，「凡他所說的，你們都要做」（創41:55）；同時基督的門徒，應該順服祂的每一個命令。（約2:5）
我們注意到，約瑟的夢在他生命轉換時期，是非常重要的。我們也看見他穿過的四種不同的衣服。首先，當約瑟是蒙寵愛的，他的父親給穿了一件長外衣；這件外衣被沾染了血（創37:31）。其次，當約瑟被人恨惡時，他穿著僕人的衣服；邪惡的婦女抓住這一衣服，並指控約瑟企圖犯罪玷汙她（創39:12）。接著，他在監獄裡穿著囚服；當他受苦的時間結束，他把這件衣服放在一邊（創41:14）。最後，我們看見約瑟，被賦予極大的尊榮，且穿著王的衣服（創41:42）。
我們可以從約瑟的一生中，學到什麼功課呢？我們必須學習等候神的時間，必須信靠祂的應許。神掌管一切，並且按照祂的計畫，使萬事互相配合運作。
5/29 以色列民生來就是主耶穌基督的兄弟，因為主耶穌出生於以色列國。以色列人恨祂，把祂處死，但是聖經告訴我們，他們將在未來被帶回歸向基督。在創世記接下來的幾章中，我們將看到約瑟是如何帶領他的兄弟，到他的地方；以及他們願意為做在約瑟身上的惡行悔改，約瑟也很高興地原諒了他們。
在迦南糧食供應是越來越少，雅各聽見埃及有糧（創42:1-4）。他要兒子們去埃及買一些食物回來，但他們似乎並不想去；因為雅各並不知道，他們將約瑟賣到埃及為奴隸。雅各就對他們說：「為什麼你們彼此對看？」在雅各的堅持下，他的兒子們同意前往埃及，但雅各將小兒子便雅憫留在家裡，不要他同行。
5/30 他們到達埃及，約瑟立刻知道他們是誰；他的哥哥們已經廿年沒有看到他，當然不會認為他是埃及的統治者（創42:5-17）。一開始約瑟沒有告訴他們，他是誰；反而以粗暴的語氣質問他們。他們恭敬地向他下拜，約瑟想起了自己曾經作的夢，不知他們是否會為自己的罪行感到憂傷。
隨即，約瑟指責他的哥哥們必定是奸細，來窺探埃及地的虛實。他們否認並說他們本是弟兄十二人，是迦南地一個人的兒子。約瑟指出為了證明他們所說的，他們當差派一位回去，將他們最小的弟弟帶來。他們已經知道這會讓雅各非常不高興，並後悔將家中還有小弟的事告訴約瑟；於是約瑟把他們都關在監獄裡三天，讓他們體會在監獄裡坐監的感受。
6/1 三天後約瑟告訴他們可以回家，但須留下一人在埃及為人質；弟兄們知道他們有麻煩了，就用希伯來話彼此交談（創42:18-25）。約瑟當然聽得明白他們的談話，他留意到他們開始為出賣約瑟的罪感到悲傷。之後，約瑟挑出西緬來留在埃及，在他們眼前把他捆綁；同時叫人將他們的銀子，放進糧食的袋子裡。
九位弟兄們總算踏上回家的路；走了一段路後，他們中間有一位隨手打開自己的糧食袋，發現銀子仍然在袋子裡，他們害怕約瑟會再一次定他們偷竊的罪。同時他們開始明白，耶和華因他們對約瑟曾經做的惡行，在懲罰他們。
約瑟為什麼將銀子，放在他們的糧食袋中呢？他希望他的弟兄們知道，被錯誤地被指責是什麼意思。在這裡以及第四十三章裡，約瑟設法觸摸哥哥們的心；一個人必須真正地為他的罪悔改，否則他永遠不會知道，罪被赦免的平安。
6/2 九個兄弟回到雅各家，並告訴他所發生的事情。他們將糧食帶回家來，但是他們每一位都知道，這不會維持太久。他們將無法得到更多的糧食，除非他們帶便雅憫去埃及；這對雅各來說，是非常糟的消息。（創42:29-34）
接著，他們將糧食從自己的袋中取出來，所有的人都奇怪地發現，自己的銀子都在袋子裡。雅各認為他已經失去了約瑟、西緬這個兒子，如今還將失去便雅憫。流便說他必定帶領便雅憫回來，否則願意提供自己兩個兒子的性命給雅各，但被雅各拒絕。雅各認為若是便雅憫發生什麼事情，他就會死。
6/3 很快地，他們帶回的糧食都吃完了，雅各再次要求他的兒子們，去埃及購買糧食回來；他們同意前去，但是必須帶著便雅憫一起去。猶大對雅各說：「我為他『作保』。」這表示猶大答應照顧便雅憫，並帶他回來；如果任何不幸的事情發生在弟弟身上，猶大將承擔所有的罪責。雅各信任猶大勝過流便（創42:37），並接受了猶大的提議。（創43:1-10）
6/4 雅各要他的兒子們預備一些貴重的土產，送給埃及的統治者做禮物。他們也帶了足夠多的銀子，來支付第一次購買糧食的費用（創43:11-15）；此時，雅各知道他必須信靠主耶和華的引領。（創43:14）
很多年後，使徒保羅為阿尼希母『作保』，阿尼希母曾經從他的主人那裡逃走。保羅對他的主人腓利門說：「他若虧負你或欠你什麼，都歸在我的帳上。」（門18-19）雅各和保羅都是主耶穌基督的美好畫像；雖然我們離祂很遠，主基督為我們的罪『作保』，並付清我們的罪債。箴言書指出為陌生人作保的，必常存擔憂的心（箴11:15）。我們的主耶穌非常清楚知道，將要付出的代價；雖然是我們遠離神，但是祂在加略山的十字架上，為我們得蒙救贖，付清了代價。
6/5 這些弟兄們再一次抵達埃及，他們直接被帶領進約瑟的家中。他們害怕因為沒有支付第一次的糧食，而被懲罰；因此試著向約瑟的僕人解釋。但僕人要他們不用擔憂；隨後將帶來的禮物取出，準備送給約瑟。（創43:16-25）
6/6 約瑟一進來就問他們父親是否安好？然後他看見他同母的兄弟便雅憫，他幾乎無法控制自己的情緒（創43:26-34）。弟兄們將帶來的土產送給約瑟（創43:11），我們不知道他是否接受了這些禮物，只知他激動地看著便雅憫、父親右手之子。
僕人將預備的食物擺上桌，為眾弟兄們擺一桌，為約瑟擺另一桌。眾弟兄們十分驚訝的發現，他們的座位都是按著長幼的次序安排的；而便雅憫所獲得的食物，總是比別人多五倍。這是另外一個試驗，約瑟要看看弟兄們，會不會嫉妒他。
人們總是試著帶禮物給神，因為他們希望神能夠饒恕他們。神只有一個問題是：你有基督嗎？人有了神的兒子，就有生命；沒有神的兒子，就沒有生命。（約壹5:12），即使約瑟的弟兄們帶來很多的禮物，如果他們沒有帶小兒子來，仍然不會見到他。你是否已經接受主耶穌基督做你的救主？
6/7 有些人要想使自己看起來很重要，所以說他們可以占卜或預言未來的事情。約瑟能夠預言未來，但他知道那是神賜給他的能力（創41:16）。約瑟有一個銀杯，但他並沒有像埃及的祭司一樣，使用它來獲取靈裡的特殊知識。他將他的銀杯放在便雅憫的袋子裡，作為最後一步測試他的弟兄們，看看他們是否真的願意悔改。
同時，約瑟又把各人的銀子，放在各人的口袋裡；次日天一亮，約瑟的弟兄們就啟程上路，回迦南地去了。很快地約瑟則打發他的僕人，緊緊追隨他們。（創44:1-5）
6/8 約瑟的僕人追上他們後，就問為什麼要偷拿約瑟的銀杯。他們否認所指控的事，並同意偷竊的人應當被處死。結果他們在便雅憫的袋子裡搜出銀杯，他們十分憂愁的與僕人回城去了。（創44:6-13）
6/9 弟兄們就俯伏於約瑟面前，猶大開口為他們說情。他說他們都是約瑟的奴僕，但約瑟說只有犯罪的人，才成為他的奴僕（創44:14-17）。便雅憫必須留下來，但是其他的人則可以回家去。
6/10 猶大知道雅各對此事的心意，就將事情的原委告訴約瑟（創44:18-34）。便雅憫是雅各老年時所生的孩子，是雅各特別疼愛的一位；若便雅憫不能回去，猶大擔憂父親會因見不到他，而憂傷致死。所以請求由他來代替便雅憫成為奴隸。如此猶大就實踐了他為便雅憫作保之承諾。（創43:9）
6/11 如今約瑟知道他的弟兄們真實悔改了，他無法控制自己的情緒，就吩咐埃及人離開他的房間；然後用希伯來文對他弟兄們說：「我是約瑟！」。起初，他的弟兄們非常驚惶，而不敢回應他。（創45:1-3）
6/12 約瑟向他們解釋，說神是掌管所有的事情的神，同時法老王派他統領全埃及地。未來還有五年的飢荒，他們應該告訴雅各，快來到埃及；接著，約瑟就與便雅憫和所有的弟兄們親嘴（創45:4-15）。
弟兄們知道他們是有罪的，是傷害約瑟的罪犯；因此在確定約瑟仍然真實地愛他們之前，仍然十分的害怕與恐懼！很多人知道自己是罪人，因此害怕面對神。他們很難相信神是愛他們，並願意赦免他們的罪過，而不用他們支付金錢或做善事來彌補。事實上神賜下祂的獨生子為我們死，就已經證實祂是愛我們的。若我們相信，我們就不必害怕神，我們就會開始愛神；因為完全的愛，會驅離恐懼的心。（約壹4:18）
6/13 很快的法老王以及他的僕人，聽到約瑟的弟兄們來到埃及的事情，他們十分的高興（創45:16-20）。法老王要約瑟派他的弟兄們回去，將他們全家帶來；同時提供馬車與載重物的牲口，讓家中婦女及孩子們，不必從迦南地一路走來埃及。他們不用將所有的東西都帶來，因為埃及本身就是一個富裕的地方。
約瑟送禮物給他的兄弟和父親，並告訴他的弟兄們，不要在路上相爭。他給便雅憫比給他的弟兄們，多出五倍的銀子和衣服；他不希望他的弟兄們嫉妒便雅憫，如同曾經嫉妒過他一樣。（創45:21-24）
雅各曾派兒子們送禮物給約瑟，但約瑟只感興趣看到他的弟弟；如今約瑟贈送更多的禮物給他的父親。同樣地，神是那位賜下禮物與傾倒祂的祝福，給那些相信他獨生愛子的人。我們當然可以回饋神，但祂賜給我們的，遠超過我們所能給祂的。
弟兄們回到家中，但是雅各無法相信約瑟還活著，並且是埃及的宰相。如今雅各知道，他的兒子們曾經欺騙過他；他們將約瑟的故事，全盤告訴他。他們給他看約瑟所送的禮物，最後雅各相信了，並且同意前去和他的兒子會面。（創45:25-28）
雅各的兒子們告訴他，約瑟還活著，並且統領埃及全地。對雅各而言，相信第一部份約瑟還活著，比較容易。相信約瑟統領埃及全地，這固然十分奇妙卻更是困難。這兩件事在主耶穌基督的身上也是真實的；神讓祂從死裡復活，並將在神右邊的榮耀歸予祂。我們應該讚美神，因為主耶穌基督現今有極大的榮耀，我們更應該傳揚祂。
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