第十一課 約瑟和他的家庭
6/14 我們看約瑟曾被自己的弟兄們痛恨，並拒絕了一段時間；當這段時間結束，他在埃及地獲得極大的榮耀。我們也看到了他智慧地帶領他的弟兄們悔改，最終使他們真的相信，約瑟愛他們，並已經原諒他們。創世紀的其餘章節告訴我們，約瑟再次與他的父親和兄弟們，居住在鄰近的地區。
雅各有充分的理由去埃及，但他想確定這是主的旨意。神曾經告訴亞伯拉罕，他的後裔將寄居在一個陌生的土地上（創15:13）。神對亞伯拉罕說的話，使雅各更確定他是應該去埃及的。然而亞伯拉罕在埃及時，曾經面對許多麻煩（創12:19）；因此以撒面對飢荒時，神吩咐他不要去埃及。（創26:2）
為了確定這是個正確的決定，雅各就先到別是巴獻祭；夜間神在異象中，再次確認要他去埃及（創46:1-7）。
神應許雅各他將再見到約瑟，同時雅各的後裔將成為一個大國；當時候到了，他們將會返回迦南。
6/15 雅各現在130歲（創47:28）；他有很多的孩子，他的孩子們還有更多的子孫們。他們的一些名字，被列在創世記四十六章中（創46:8-27）；其中有六十六人是雅各在巴旦亞蘭和迦南地所生的（創46:26）。雅各一家人包含約瑟兩位在埃及的兒子，他們全家居住在埃及的，共有七十人（創46:27）。然而，在使徒行傳七章14節，我們看到在雅各家來到埃及有七十五人，所以有可能是加上雅各兒子的八位妻子。
6/16 最後雅各來到歌珊地，這是埃及東北部地區（創46:28-34）；約瑟來到歌珊迎接他的父親。他叫兄弟們告訴法老，他們是牧羊和畜養牲畜的家族。
我們不難想像，當雅各與約瑟經過二十多年又見面時，兩人心中是多麼的喜悅！這也是當主耶穌基督回到天父那裡，與天父再見面時喜樂的圖畫。主耶穌告訴他的門徒們說：「你們 若愛我，因我到父那裡去，就必喜樂（約14:28）。」基督這 麼說，是因為祂實在非常的高興。相同的心情，約瑟伏在父親 的頸項上，哭了許久（創46:29）。
雖然約瑟是埃及全地的治理者，但他的家人們並不是真的受歡迎的一群，因 為他們是牧羊人（創46:34）。埃及在聖經裡是預表世界，神的兒女不會真正想 要居住在那裡；因為在這個世界裏，好牧人仍然是不受歡迎的。
6/17 約瑟向法老解釋，他的兄弟們是牧羊人，法老就指派他們中間一些人，幫 忙看管他的牲畜。（創47:1-6）
6/18 約瑟帶他父親去見法老王（創47:7-12），法老問雅各：「你多大了？」 雅各說他一百卅歲，一生十分困苦；他的父親和祖父，曾經活得更長壽。（以 撒一百八十歲死亡，亞伯拉罕則是一百七十五歲）。身為一個人，雅各承認說 他一生遭遇過不少麻煩的事，但身為神的先知與聖徒，他能祝福埃及王（創 47:10）。約瑟把埃及東北地區，就是蘭塞境內的歌珊地，交給他父親和兄弟們 居住。
我們作為基督徒，仍然存著舊有的罪惡天性，與完美還有 很大的距離。但是，我們仍可以祈求神祝福人，神將會因著祂 獨生子的名，回應我們的禱告。
6/19 約瑟是埃及地的治理者，他賣糧食給百姓；不久，當百姓將積蓄的銀子用 完了，他們就將給牲畜和羊交給法老王（創47:13-17），以換取他們足夠一年的 食物。
6/20 當這些糧食也吃光了；百姓告訴約瑟，他們願意以自己的土地，同時將自 己賣給法老為奴隸，以換取更多的糧食（創47:18-26）。法老王以這種方式，取 得掌握埃及所有的土地以及百姓的權利；同時約瑟讓要求他們將農作物收成的五 分之一，送交法老。唯有祭司能保有自己的土地，因為在此之前，法老王曾答應 配給他們糧食。
百姓們知道是約瑟拯救了他們生命，因此他們願意成為法老的奴隸。對於我們來說，是主耶穌基督拯救了我們的生命，我們很樂意獻上我們所有的。使徒保羅教導我們，應該將身體當作活祭獻給神，並在我們的身子上，單單地榮耀神。（羅12:1；林前6:20）
以色列人在歌珊地定居，生養眾多子女並累積許多財富。雅各來到埃及居住17年後，到了他生命的末期；他吩咐約瑟，將他埋葬在迦南地（創47:27-31）。
6/21 約瑟聽說雅各病了，就與他的兩個兒子瑪拿西和以法蓮去看望他。雅各告訴約瑟，神應許使他的後裔成為大國，並將迦南地賜給他們。雅各將以法蓮和瑪拿西，看為自己的兒子（創48:1-7）。約瑟是雅各心愛的妻子拉結，所生的第一個兒子；雅各以約瑟為他頭生的兒子，使他承受兩倍的父親產業。因此約瑟的兩個兒子，分別與雅各其他的兒子一樣，同等地繼承雅各的產業。
6/22 雅各年老時兩眼睛昏花，幾乎看不見；約瑟將兩個兒子帶到雅各面前，雅各為他們感謝神。雅各原先認為約瑟已經被野獸殺死，但現在他感謝神，不單看到約瑟，也平安的看到約瑟的兩個兒子。
約瑟帶著瑪拿西拉到雅各跟前，因此瑪拿西在他的右手邊，以法蓮則在他的左手邊；約瑟這樣做，是為了瑪拿西得到長子的祝福。雅各為他們兩位祝福，但他將雙手交叉，使他的右手按在以法蓮的頭上。（創48:8-16）
6/23 雅各知道神要將長子的祝福給小兒子，所以當他要祝福這兩個兒子的時候，他比父親以撒，更明白神的旨意（創27）。約瑟以為他的父親弄錯了，便提起他父親的右手，要從以法蓮的頭上，挪到瑪拿西的頭上。雅各是一位先知，聖靈使他知道以法蓮將成為更重要的族群，所以他將以法蓮置於瑪拿西之前（創48:17-22）。雅各清楚的知道，神會按照祂所應許的，帶領他全家回到迦南，所以他就給約瑟特別的一片土地。
大兒子得到首要的位置，這是很自然的；在這裡是約瑟而不是流便、是以法蓮而不是瑪拿西，被賦予長子的位分。另外，既不是以實瑪利，也不是以掃得到了長子的祝福。暗嫩是大衛的長子（撒下3:2），但大衛死後是由所羅門繼承王位。神的道路總歸是：屬靈的比屬肉體的更為重要。
6/24 雅各在他早期的生活，與神的關係不是一個完美聖徒的形象；他曾收取了自己所播下的惡種。但是當神將他的名字改為「以色列」後，他從經驗中學到教訓。他會說他曾經熬過艱困的日子（創47:9）；但在他生命的後期，他會說是神一路帶領他，並救他離開所有的罪行（創48:15-16）。雅各也是神的先知，在第四十九章中分別為他十二個兒子祝福，並告訴他們一些未來各自族群支派將發生的事情。
流便是雅各的長子，他有許多良好的特質；然而，他放縱情慾犯罪（創35:22），使雅各無法信任他（創42:37-38）。流便像流動的水一樣不穩定，雅各知道他的後代不會成為以色列中重要的族群支派。
雅各記得西緬和利未，一同以殘酷的憤怒，殺死示劍男人的事件（創34:25）；雅各看見這兩個兄弟，將會分開居住（創49:7）。摩西和亞倫出生於利未支派，神派利未人分別為聖，成為作祭司的支派。以色列民進入迦南地以後，各支派都分配到居住的土地；利未支派卻沒有，但他們蒙神特許，獲得其他的特權。
6/25 在神面前，猶大得了首位的祝福；他成了大衛和我們主耶穌基督的祖先。猶大曾經陷入嚴重的罪中，但靠主的恩典他完全地恢復了。當雅各的兒子們將便雅憫帶到埃及時，他成為便雅憫的保人。猶大這個字的意思是「讚美」；雅各對猶大說：「你兄弟們必讚美你。」他們還向他下拜（創49:8）；猶大像獅子，是動物之王（創49:9）；他將有王的權杖，直到最後，基督再來統管萬有、成為萬王之王。那時世界各國人會歸回順服基督，這將為主耶穌帶來極大的喜樂；在第11-12節的葡萄酒，說明了他們歡樂的心情。
6/26 雅各首先祝福了利亞的前四個兒子，然後才談到她的兩個較小的兒子。他祝福西布倫，是前六位中最小的。後來以色列民進入迦南地，西布倫地和以薩迦分別獲得了北部地中海和加利利海之間的土地。雅各知道以薩迦會選擇舒適的生活，寧願成為一個奴隸，也不願意與他的敵人爭戰。
接下來雅各談到闢拉和悉帕的兒子。「但」意指「審判」，雅各預言他將審判人民，但不在公義的道上。第18節中我們讀到但支派干犯一項可怕的罪惡；事實上以色列民經常會陷入嚴重的罪行中，但其中總有人是想要跟隨主的。在第18節，雅各談到這些人，就是那等候耶和華救恩的人。
雅各預言迦得會有敵人，但最後他會贏得勝利；雅各也分別給亞設和拿弗他利簡短的應許和祝福。
6/27 雅各給約瑟長子的祝福（代上5:1）；他說約瑟就像是井旁多結果子的樹。他的家人能夠吃自己園內結出的果子，當他的枝子成長探出牆外，外面的人也會一同來享用。因此約瑟提供糧食給埃及眾百姓，並他自己全家的人。
約瑟的兄弟們雖曾像弓箭手，向他射箭；但約瑟從神得到力量（創49:23-24）。因為他沒有如哥哥們一樣犯罪，因此神將所有的福氣，祝福約瑟。（創49:25-26）
便雅憫將像撕掠的狼，與仇敵爭戰並會贏得勝利；便雅憫的意思是「大能（右）手的兒子」。約瑟是主耶穌的一幅圖畫，將祝福帶給許多的人；便雅憫則是主在審判的畫像。這個審判將會在主以公義統管全地之前發生。（詩110:1）
6/28 於是雅各祝福了他所有的兒子，再次吩咐他們將他埋葬在迦南地。亞伯拉罕和以撒被埋葬在麥比拉，也就是後來撒拉、利百加和利亞埋葬的地方。這是靠近希伯倫城附近，它在約書亞和大衛的時期，成為重要的城市。在雅各祝福他的眾子之後，雅各死了，歸到他列祖那裏。（創49:28-33）
6/29 當雅各死的時候，約瑟為他父親哀哭，並囑咐伺候他的人將雅各的身體準備好，使他們能夠在幾個月後埋葬在迦南。同時當地的埃及人，也為雅各哀哭了七十天。（創50:1-3）
約瑟問法老王，他是否可以去迦南地埋葬他的父親；結果許多埃及的領導人與他的家人同行，將雅各送回迦南地埋葬。迦南人都看到這些埃及人，來為雅各哀哭送終。約瑟和他眾兄弟們，將雅各安葬在麥比拉，然後他們就回埃及去了。（創50:4-14）
6/30 不久約瑟的弟兄們開始懼怕，擔心約瑟會心懷怨氣，並向他們發怒。他們不敢相信，約瑟真的會原諒他們，在他身上做過的惡事（創50:15-21）。這件事使約瑟十分傷心，於是他再告訴弟兄們，他已經饒恕他們，並會繼續照顧他們。約瑟知道神已經饒恕他，他應該饒恕他的弟兄們。因為是神在掌管並計劃一切的事務，使約瑟能夠在飢荒的時候，拯救家人保存生命。
神應許藉著主耶穌基督赦免我們，若人們不願意相信這一點時，會讓祂十分傷心。許多人不斷藉著行善，企圖拯救自己；其他的人則覺得終究他們都會喪失生命。我們應該從神的話中認識祂，並且相信聖經所說的。我們因著信稱義，就藉著我們的主耶穌基督得與神和好（羅5:1）。我們也應該預備好，要彼此饒恕。如果我們不饒恕我們的弟兄，父神會向我們追討，我們當付的代價。（太18:23-35）
約瑟自己活到110歲（創50:22-26）；在他去世前，他告訴他的兄弟們，將他埋葬在迦南地。約瑟相信神會成就祂的應許，帶領以色列民，回到祂所應許賜給他們的土地（來11:22）。當約瑟死後，他的屍體被存放在埃及許多年；神應驗了祂的應許，帶領以色列民再回到迦南地。
當雅各死時，約瑟和他的兄弟們哀傷並痛哭（創50:10）；當我們所愛的人離開時，我們感到哀傷是很自然的。但如果他們是真正的基督徒，我們不用像其他人一樣感到哀傷；因為我們知道他們已經回家與主同在，這是好得無比的（帖前4:13；腓1:23）。約瑟沒有我們今天有的盼望，但他相信神的應許，以色列民必將重返迦南地。
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