第十一課 福音中的救恩計劃
在考察聖經的可信性時，人們不應忽視它所揭示的救恩計劃，對於聖經是神所默示的這個問題而言，這是最重要的證據之一。顯然，人不會寫下福音書的信息，因為它的內容是最讓人覺得不快的。從人的角度講，神救恩的方法沒有一樣會吸引追隨者。然而奇妙的是，自從這個邀請第一次發出以來，人就一直竭力進到神的國中（路十六16）。
聖經預告了，從人的本性來說，它的內容不會受到人的歡迎，因為它採用了這樣的措辭來描寫神給世人的信息：“十字架討厭的地方”（加五11）、“愚拙的道理”（林前一21）、“絆腳石”（林前一23）。聖經指出，十字架冒犯了人類的道德，因為行為不能使人稱義；也冒犯了人類的哲學，因為它訴諸於信心而不是理性；冒犯了人類的文化，因為它的真理啟示給小孩子；冒犯了等級制度，因為神揀選貧窮謙卑的人，更冒犯了人類的意志，因為它要求人無條件的交托。
一位福音傳道人必須首先告訴別人的一件事，他是一個失喪的、有罪的罪人（羅三10-18）。的確，這是對他自己自恃甚高的道德倫理的羞辱。他因為自己比鄰居更良善而得意，不能容忍那種他並沒有良善到可以進天國的看法。將全部真相告訴他—在神的眼中他是完全敗壞的—實在太多了，他最終選擇了聽從基督的信息；這就是說，除非聖靈對付他的靈魂。
接下來的一步就是告訴他，他需要拯救（路十三3，5）。這是對他自我的一個巨大打擊。他總是高估自己的獨立性。也許他是一個足智多謀的商人，或是虔誠的人，甚至是一個活躍的教會工人。他如果死在自己的罪中，就永遠滅亡了，這個信息與他所相信的或是希望相信的一切相矛盾（約五40）。
但是，這並不是全部！每一個考慮要成為基督徒的人，都必須有人告訴他，他無法救自己（耶十23）。這是他要吞咽的一粒苦藥。他相信自己可以作成很多事！他真的必須相信，自己“所有的義都像污穢的衣服”嗎？（賽六十四6）
他又聽見只有一位能夠救他的，那就是主耶穌基督（約十四6）。這的確傷害了他對於宗教寬容和哲學自由的看法。如果基督的信仰宣稱是唯一真正的信仰，他不會接受的。他更願意成為一個“心胸開闊的人”，相信所有的宗教信仰都有好的一面，因此最終都會引導人來到神的面前。
接下來，他也不會同意有關基督的許多重要教義。他會認為，童貞女生子完全是不合乎理性的（太一18）。把耶穌看成既是神又是人，他覺得這樣有難處（提前三16）。主耶穌死，是作了像他這樣的罪人的代贖，這個教義看起來太不公平了，而且他良好的感覺也會反感聖經中所說的救贖的教訓，即基督所流出的寶血買贖了罪人（加二20；彼前一18，19）。基督實際的、身體的復活（林前十五20）也會成為他的一個難處，因為這樣的事完全超出了經驗的範圍。
接下來，必須有人告訴他，罪人得救的方法，就是藉著對基督的信心（約六47）。這是令人反感的，因為它掃除了他一切的支撐。他一直仰靠著自己的“優秀品德”，他的慈善活動，他每週去教會以及自己在社區的好名聲。現在他必須放棄這一切，作為一個悔過的罪人來到基督面前。他所能作的一切，就是信靠基督，這是一個沒有任何價值的舉動，但這卻是一切受造之物對他的造物主所能作的唯一明智的、合理的、合乎邏輯的事。
看起來讓他覺得奇恥大辱還不夠，接下來應該有人告訴他，“你們蒙召的，按著肉體有智慧的不多，有能力的不多，有尊貴的也不多。神卻揀選了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又揀選了世上軟弱的，叫那強壯的羞愧。神也揀選了世上卑賤的，被人厭惡的，以及那無有的，為要廢掉那有的。使一切有血氣的，在神面前一個也不能自誇”（林前一26-29）。人們由此向他介紹了一種信仰，對社會聲望沒有任何優勢，交往的人通常都將會是世上謙卑的人—奴隸、漁夫和普通百姓。
再進一步講，人們不應該忘記，主耶穌給那些要追隨祂的人設立了最嚴格的條件—這些作門徒的條件永遠不會讓人們紛至遝來地遵守。祂要求對祂懷著至高的愛，這愛應該超過對世上每一位親屬的愛（路十四26）。祂要求捨棄一個人在世上的所有產業，以便充滿熱情地一心一意跟從祂（路十四33）。祂堅決要求人捨己，捨棄自己一切所謂的“權利”（路九23），並且甘願跟從祂，甚至為祂喪命（路九24）。此外，祂還宣告了每一位真信徒都會經歷苦難（約十六33）；敬虔生活的人要受逼迫（提後三12），兇猛的試煉也必不會少見（彼前四12）。
即使有所有這一切看起來難以接受的條件，人們也會爭辯說，一位很有說服力的演說家完全可以將人們召聚在基督信仰的旗幟之下。但是神這樣安排了，不僅這樣的信息，甚至連同這種方法都會徹底失敗了。
首先傳道人出去，不是憑著他自己的能力使人歸信，因為救恩斷然不是“出於人意”（約一13）。其次，他被明令禁止依靠自己的口才或是雄辯來達成結果，免得聽見的人被錯誤的動機所吸引。不允許有任何事來模糊基督十字架的真正含義（林前一17；二1，4）。第三，他傳道的結果受到他自己的生命是否聖潔的影響（約十五4），受到其他基督徒禱告支持的影響（林後一11），也受到聽眾用什麼態度來接受這個信息的影響（徒十七32）。在最後的分析中，他的工作的果效，有賴於神的聖靈大能的作為（約三8）。
如果成為基督徒僅僅是同意一項信仰聲明，或是加入教會的事，那麼傳道人在一天開始的時候就有理由相信，在這一天結束的時候他肯定會使人歸信的。但是基督徒只能忠實地藉著聖靈的大能來傳講福音，用禱告來遵循所傳的道，然後等候神按著祂所定的時間，用祂自己的方式來成就這個工作。
因此，我們還有再次強調，無論是福音的信息，還是這種傳福音的方法，都不能指望可以在全世界範圍內贏得全心全意的追隨者。事實上，如果一個人要坐下來，編寫一個通常被認為肯定會失敗的程序，他根本設計不出像福音信息這樣表面看起來是註定的計劃。然而，不論看起來多麼不利，有多少難處，福音已經大有榮耀地得勝了！從一個大陸到另一個大陸，傳講的聲音雖然很弱，但是卻將一大群熱心的門徒吸引到它的隊伍中，他們願意為一個他們從來沒有見過的人而死。各個種族、各個國家、各種文化背景、不同生活方式的人們—他們都是罪人—都俯伏在救主的腳邊，尊祂是萬主之主。
我們可以謙卑地指出，根本不是人類發明了福音。這份記載不言而喻地是神的好消息，是只有藉著神的智慧才成為可能的、有神的大能相伴的信息。
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