第十一課 禱告與醫治（5：13-15）
本章的結尾經文主題是「禱告」，這個詞有時以名詞、有時以動詞的形式，總共出現了七次。
人生的每一個境遇，都應當用禱告帶到主面前。在困境中，要用最誠摯的心懇求。在樂境中，要揚心讚美祂。祂要與我們一同走過人生各種多變的生活情境。
應當明白，神是我們一生所有遭遇的主導者（第一大因素），不必去查明像羅德福（Rutherford）所謂的「像滾動的輪子般，令人混淆的『次要因素』」，它只會使得我們不戰而敗，成為環境的受害者，或一心只等著環境的改變。除了神的帶領，不要看別的。
這是本書信、也許是整個新約聖經中最具爭議性的部份。它帶領我們思考：今日基督徒，該如何面對生命中的醫療問題。
在細讀這些經文之前，先復習一下聖經上關於疾病、與醫治方面的教導，會有幫助：
1. 一般而言，我們都可以同意；所有疾病都是因為世上的罪的結果。意思是：若沒有罪的進入，就不會有疾病。
2. 有時候，患病是犯罪的直接結果。在哥林多前書第十一章30節，我們讀到某些哥林多人患病、是因為吃主的晚餐沒有省察他們的生活，沒有認罪與離棄罪。
3. 不是所有的病，都是犯罪的直接結果。約伯是最正直的人（伯一8），可是也生病了。生來瞎眼的人，並不是為他犯的罪受苦（約九2~3）。以巴弗提生病是因他在主的工作上不眠不休（腓三20）。該猶靈魂健康、身體卻不健康（約三2）。
4. 有時候患病是撒但活動的結果。是撒但使約伯全身長滿毒瘡（伯二7）、是撒但使婦人腰彎得直不起來（路十三10~17），請注意第16節﹕「這女人……被撒但捆綁了這十八年…」。保羅身上有得自撒但的病，他稱之「…有一根刺加在我肉體上，就是撒但的差役，要攻擊我…」…（林後十二7）。
5. 神確實能醫治，其實所有疾病的治癒者都是神。在舊約中，神的名字之一是耶和華若非加（Jehovah Ropheka）（中文聖經中沒有這詞），意思就是：「耶和華是醫治你的」(出十五26)，每一個病得醫治都當感謝神。從聖經可以清楚看出，神使用不同的醫治方法。有時，祂經由身體的自然過程醫治、祂已在人體內安置了極大的痊癒能力、有時祂經由藥物治療。例如，保羅就曾勸提摩太為他的胃、以及日常疾病的原故用點酒(提前五23)。有時候，祂讓人經由醫生與手術醫治。耶穌曾明白的教導：有病的人需要醫生(太九12)。保羅論到路加是「親愛的醫生」(西四14)，這清楚認定基督徒當中需要有醫生。著名的法國名外科醫生杜布瓦（Dubois）說：「外科醫生縛傷口；神使它痊癒」。
6. 但是神也透過神蹟醫治，四福音書中就有許多這種例子。如果說神一般是用這種方式醫治，並不正確。但，若說祂從來不這麼做，也不對。聖經上沒有什麼記載，使得我們不相信，神在這時代仍然能透過神蹟醫治人的。
7. 然而，我們要明白，神的旨意並不總是要醫治。保羅把生病的特羅非摩留在米利都（提後四20）。主沒有醫治保羅身上的刺（林後十二7-10）。如果神的旨意是總必醫治，那有些人會是永遠不老也不死了。
8. 神沒有應許要醫治每一個病，因此，得醫治不是我們可以向祂要求的。在腓立比書二章27節中曾提到得醫治是神對人的憐恤，不是我們有權要求的。
9. 一般而言，得醫治是包括在「救贖」中，但是，得救贖的所有福氣，還沒有都給了我們。例如：身體得贖包含在基督的救贖工作中，但是我們要等到基督為聖徒再來（羅八23）時才能得到。那時，我們都必完全，所有疾病都必痊癒。
10. 若說：病不得醫治，就表示缺乏信心。這是錯的；要不然，就表示有些人會無限期的活下去，可是沒有。特羅非摩與該猶都沒有得到醫治，但他們的信心還是強而有力又活潑。
現在再回到雅各書第五章，看看它如何與聖經其他有關醫治的教導相配合。「你們中間有病了的呢，他就該請教會的長老來，他們可以奉主的名用油抹他，為他禱告，出於信心的祈禱，要救那病人，主必叫他起來，他若犯了罪，也必蒙赦免。」
如果這些是聖經上關於治病的唯一經文，那麼，我們就會以為基督徒一生中所患的病，只要是遇到所列舉的情況，都必痊癒。然而，我們已經從別處經文看到，神的旨意並不是每一次都要醫治。所以，我們的結論是：雅各說的；不是指每一種疾病，而是指某一種形式的病，某種特定環境所造成的病。要了解這經文的關鍵在：「……他若犯了罪，也必蒙赦免。」新英文版聖經翻譯為：「……他若犯了任何罪，必蒙赦免。」本段的醫治與罪得赦免有關。
有一個人犯了某些罪，也許牽涉到教會的見證，過不久，他就病了。他知道這罪是他生病的直接原因。神追擊他，為要引領他歸回團契。他悔改、向神認罪。由於這罪牽涉到教會的公開見證，所以他召集長老們來，向他們完全的認罪。他們為他禱告，奉主的名用油抹他，這信心的祈禱，要救那病人，於是主叫他起來。這確實是主的應許，只要是直接因罪造成的病、只要按所說的方法認罪，主就必醫治。
有人會說：「你怎麼知道那人犯了罪，而且確實認罪、悔改了？」答案在結尾的第15節，說到他的罪都赦免了。我們知道，罪得赦免是認罪的結果（約十一19）。
有人會反對說：「沒有說他認了罪，是說如果他犯了罪。」這沒錯，但是整個上下文與認罪、以及冷淡退後者的復原有關。注意，接著的：「你們要彼此認罪、互相代求、使你們可以得醫治」（五16）。第17~18節提到的乾旱，是神對以色列人犯罪的責罰。乾旱在他們歸回主耶和華、承認祂是真神（王上十八39）之後消失了。第19~20節很清楚的論到失迷真道者的回轉。
整個雅各書第五章13~20節的上下文表明：神醫治的應許，是給因犯罪而得病，然後向長老們認罪的人的。長老的責任是為他禱告、用油抹他。有人解釋此處的「油」是藥用的油，因為在雅各寫此信的年代（路十34），油是一種藥品。另一種看法是：抹油只是一個儀式。這種看法從「奉主的名」這話得到支持，換句話說，抹油必須靠祂的權柄、及順服祂的話而作。使徒在行神蹟治病時，有時候也用油（可六13）。醫治的能力不在油，油象徵聖靈的醫治工作（林前十二9）。
有人會認為抹油的儀式與恩典時代不調和，因為恩典時代是不講求儀式的。然而，我們確實用餅與酒象徵基督的身體與血。聚會處的婦女也用蒙頭象徵順服男人。既是這樣，我們為何要反對抹油的儀式？
雅各說：「出於信心的祈禱，要救那病人，主必叫他起來。」出於信心的祈禱的回應是：神必醫治這人。這信心的祈禱，是建立在神話語的應許上。這跟長老們有多大的信心、這病人有多大的信心毫無關係。如果情況與所描述的完全吻合，長老們可以完全確信的禱告，因神已應許叫他起來。「……他若犯了罪，也必蒙赦免。」雖沒有明確的說，卻是強烈的暗示這人已經犯了罪。同時也暗示這個人認罪了，因為得赦免是依據認罪（箴廿八13）。
總之，相信第14~15節是應用在一個因犯罪而患病的案例上。當他明白這點而悔改時，他應當請長老來，向他們完全認罪；他們可以奉主的名用油抹他，為他禱告。他們可以為他的信心恢復禱告，因神應許要醫治這樣的人。
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