第 三 課 不可按外貌待人（2：1-13）
第二章的前13節指責按外貌待人的事，「按外貌待人」完全不合主在新約聖經中所教導的榜樣，在基督徒中不應當有勢利眼或歧視的存在。
首先，這種事是嚴格禁止的（第1節），因為有「我的弟兄們」這個稱呼，我們可以確定這個告誡，是對信徒說的。「不可」就是「不可以有」或「不可以做」。「你們信奉我們榮耀的主耶穌基督」指的是基督徒所信的，不是指信與不信的問題，是主賜給我們的真理實體。「按外貌待人」一詞指的是不合基督徒品格的作為——「偏心」的表現。總結這些思想，我們發現雅各是說：「我的弟兄們，在你們實踐基督徒信仰當中，不可有歧視人的表現」，勢利眼和歧視是極端不符合真實的基督教信仰。對有權勢的人卑躬屈膝，無份於榮耀主的面前。輕視他人的出身、種族、性別、或貧窮，就是否定了信仰。這個命令，當然跟新約中，要信徒適當的敬重掌權者、主人、長者、父母的教導沒有衝突。某些神所命定的關係一定要確認（羅十三7）。這段經文是論到對衣著昂貴或表面高貴的人，表現諂媚與恭敬的事。
雅各在第2-4節舉了個生動的例子加以說明，金蓋伊（Guy King） 給這段經文取一個很聰明的標題，叫做「短視的招待」。場景是當地基督徒的聚會處（和合本用「會堂」，不是用「聚會處」。「會堂」的原意是把人或物聚在一處，此處指的是人的聚集，但不一定指人聚集的建築物），一個看來頗具名望的紳士，衣著入時，手戴貴重的金戒子，走了進來。招待的人便奉承地護送這位高貴的客人，到前面一個顯著的、引人注目的位子上坐下。招待的人又回到門口，發現來了另一個客人，這次來的，是個衣著寒酸的窮人。（衣著寒酸並不表示這個人穿得很破舊、或是他的衣服很髒，他的穿著只是與他的貧苦生活環境相稱。）這一次，招待的人機靈地想避免會眾受窘，就讓這客人遠遠的站著，或是坐在他自己位子前面的地上。若真有人這麼做，似乎是很不可思議。我們寧可認為這是個過火的描述，但當我們審察自己的內心時，會發現在我們當中，常常做這種虛偽的、差別待遇的事，用惡意斷定人。
當今發生在教會中，最顯注的例子，應當是對不同種族、膚色的人的歧視。黑人信徒在許多場合一直是被排斥的、至少也是被認為不受歡迎的人。悔改的猶太人常得不到真心的接納，東方信徒則嚐受不同程度的歧視。不可否認，在整個大環境裏，有很多種族關係上的社會問題。可是，基督徒必須誠摯的面對神的原則，有責任把信徒在耶穌基督裏合一的真理，實際的表現出來。
按外貌待人與基督徒信仰是極端不相符的，雅各在第5-13節中提出這點。他舉出四個很強的理由，說明何以信徒重富輕貧是荒謬的。
首先，這表示我們羞辱了神所看重的人（5-6a節），神揀選了世上的貧窮人，使他們在信上富足，並且應允愛祂的人承受祂的國。「窮人是神所揀選的、是神的名流、是承受神產業的、是神所愛的。」，在聖經中，我們一再發現，被聚集在基督旗幟下的，是貧窮人，不是富足人。主自己曾說：「窮人有福音傳給他們」（太十一5）。樂意聽祂的是一般人，不是那些富人或貴族（可十二37），蒙召的高貴人不多，卻大多是愚拙的、軟弱的、卑賤的、被藐視的、以及那無有的（林前一26-29）。有錢的人普遍在信心上是貧窮的，因為他們信賴財富過於信賴神。另外，因為神揀選了窮人，使他們在信上富足。對神天國子民做的調查報告，必然顯示，他們大都曾經貧窮。在天國裏，他們將擁有富足與榮耀的地位。所以，輕視那些將來在主的國裡要被高舉的人，是多麼愚昧與危險的事呀！
對富人表現恭維是愚昧的第二個原因是：富人是專門欺壓神百姓的階層（6b節），在這一點上是有些爭論，也有些混淆。本章前面一點，所提到的富人，指的當然是信徒。這並不意謂第6節說的富人也都是信徒。雅各說的只是：「為什麼偏心待人，就因為他們有錢？你若這麼做，就是尊敬那些平常欺負你、拉你上法庭的人。」加爾文（Calvin）簡明的捕捉了這個論點，他說：「幹嘛尊敬殺你的人？」
偏待富人是愚昧的第三個理由是：論到基督之名時，他們慣於使用惡意的或苛刻的話。基督之名是尊貴之名，信徒因之稱為基督徒，或是跟隨基督的人。嘲罵主名，並不是富人專利的罪，但是，那些逼迫貧窮信徒的人，總是在迫害的同時，用最惡劣的話來反對救主。所以，信徒為什麼要特別禮遇富人呢？通常富人都不尊敬主耶穌。「你們所敬奉的尊名」也可以翻譯為「那一直呼召你的尊名」，有些人認為這點是指基督徒受洗的事，信徒都奉主耶穌的名受洗。而這名正是富人慣於褻瀆的。
雅各爭論的第四個理由，是因為對富人表現敬意，違反了愛的律法（第8節），愛的律法就是「要愛人如己」，若我們真的做到「愛人如己」，那麼「我們願意人怎麼待我們，我們就必怎麼待人」。當然，我們絕不願因為貧窮而被輕視，所以，我們也不該為這個原故而輕視別人。
在整個新約教訓中，「愛人如己」肯定是最具革命性的一個。想想，它的意思是：「要關心別人，就像關心自己一樣」。「要樂意跟那些不像我們擁有這麼多東西的人，分享我們的東西。最重要的，是要盡力的讓他們有機會認識賜福的主。通常，我們的決定，會是基於考慮：我們的行動會對我們造成甚麼樣的影響。我們都是自我中心的，迎合有錢人，為的是希望得到回報，不論是社交方面的或是物質方面的。而忽略窮人，則是因為沒有什麼得利的指望。至尊的律法禁止這種利用他人的自私行為。它教我們要「愛人如己」。若要問「誰是我的鄰舍？」那就要學學「好撒瑪利亞人」的故事（路十29-37）；我們的鄰舍，就是任何我們遇到的，我們能幫助的有需要的人。
愛的律法被稱為「至尊的律法」(第8節)，不但因它屬於君王，也因它是諸法中最大的。按外貌待人，就是違反了至尊的律法(第9節)，這是罪，也是犯了罪。罪就是任何不合神旨意、不合祂的標準的事。犯罪就是破壞一項明知的法律。某些行動有罪，是由於基本上、天生上就是錯的；但，當有一條特定的法律禁止它們時，違反了就是犯罪。按外貌待人有罪，是因基本上它本身就是錯的。它同時也是犯罪，因為有律法禁止。破壞律法的一點就是犯了全律法(第10節)，因為律法就像一條有十個環節的鏈子，只要斷了一環，整個鏈子就斷了。神不允許我們守我們喜歡守的律法，卻破壞其餘的。禁止人姦淫的這一位神，也禁止人殺人(第11節)。一個犯了殺人罪的，不一定就犯了姦淫罪，但他犯了律法嗎？當然！律法的精神是「要愛人如己」，姦淫跟殺人都是違反了這律法。按外貌待人和歧視人，也是違反了這律法。我們若犯了這些罪的任何一樣，就是違背了律法的命令。
到此，我們要暫停討論，以思考雅各的理論在這一點上所引發的一個基本問題——「到底基督徒是否在律法之下？」，看來雅各是要基督徒守十誡的。尤其是論到禁止殺人與姦淫的第六和第七誡。他也用「要愛人如己」來歸納後五誡。然而，把基督徒擺在律法下，把律法當做生活規範，則與新約的其他部份衝突，例如，羅馬書第六章14節：「你們不在律法之下，乃在恩典之下。」；羅馬書第七章6節：「我們脫離了律法」；羅馬書第七章4節：「你們藉著基督的身體，在律法上是死了。」（請再參看加二19、三13、三24~25；提前一8~9；來七19）事實上，哥林多後書第三章7~11節清楚的說明，基督徒不在十誡之下。
那麼，何以雅各在這恩典時代，對信徒強調律法之事呢？首先，基督徒的生活不在律法規範之下。基督，不是律法，是信徒的榜樣。在有律法之處，就有刑罰。違犯律法的刑罰是死。基督的死，就是為違犯律法的人類付罰款。在基督裡的人，因此脫離了律法與刑罰。不過，某些律法原則，其價值是永久性的。這觀念適用於任何時代的任何人。拜偶像、姦淫、殺人、偷盜在根本上都是錯的，不論是對信徒或非信徒都一樣。再者，十條誡命中有九條在保羅書信中覆述了，沒有覆述的一條是有關安息日的。沒有一個地方說過基督徒要守安息日、或說要守七日的第七日，因為那條誡命是儀式上的，不是道德上的。猶太人在第七日工作，基本上並沒有錯；他們的錯，在於神已把這天分別為聖了，但他們卻罔顧神的吩咐。
最後要提的是，在保羅書信中覆述的九條誡命，不是拿來當作律法用，而是用來指引神的百姓行公義。換句話說，神不是對基督徒說：「你若偷竊，就要被定死罪。」或說：「你若觸犯了不道德的罪，你就不能得救。」祂說的是：「我用恩典救了你，如今我要你因愛我的原故，過聖潔的生活。若要問我對你的期盼是什麼，你可以從整個新約聖經中找到。你會發現重述的十誡中的九誡，不過，你也會發現，在主耶穌的教導中，所要求的行為標準，比律法所要求還要高。」祂說的不是：「如果你按外貌待人，就是違反了律法，所以是該死的。」祂說的是：「身為信徒，你不再受律法的束縛，你是在自由的律法下，自由的做正確的事。摩西的律法要求你愛你的鄰舍，但沒有給你能力，你若做不到，卻要定罪。在恩典下，給了你能力去愛鄰舍，做了還有獎賞。你做，不是為了要得救，而是因為你已得救。你做，不是出於怕被處罰，而是出於愛那位為你死而復活的主。將來當你站在基督審判台前時，你得獎賞或受損失，就按照這個標準了，這不關乎得救的問題，是論獎賞的問題。」
「所以你們說話行事」這指的是言語和行為(第12節)，生活與所承認的道兩者要一致。信徒應當在言語與行為上避免偏私，這種違犯自由律法的舉動，將在基督審判台前受審判。
第13節，雅各是對信徒說的，這話一定要從上下文來了解。這處說的，不是罪的永刑問題，因為主在各各他的十字架上，已一次過付清所有罪價。這處是說神如何像對兒女般管教尚在世上的我們。我們若不憐憫別人，就不是與神同行的，且將會承受冷淡退後的結果。
「憐憫原是向審判誇勝」，是指神寧願憐憫我們，而不願懲罰我們（彌七18），審判對祂是「奇怪的事」。這話的意思可能是：我們若憐憫別人，就可以喜樂的面對審判；但，我們若不曾同情那些理當定罪的人，我們自己也得不到同情。憐憫原是向審判誇勝，意思是說憐憫總是大過審判。總而言之，我們若同情別人，則落在我們身上的審判會被憐憫所取代。
接著讓我們用「偏心」這個重要主題，來檢驗一下自己；我們是否對同種族的人比對不同種族的人和善？我們是否對年輕人比對老年人和善？我們是否喜與外貌好看的人交往，多於與那些長得平凡或醜陋的人？我們是否較急於與地位顯著的人交朋友，過於與籍籍無名的人？我們是否避免與生理上不健全的人為伍，而尋求與強壯、健康的人為伍？我們是否重富輕貧？我們是否輕視「外國人」——講我們的話帶著別國口音的人？
在回答這些問題時，要記得，我們對待最不可愛的信徒的方式，就是我們對待救主的方式（太廿五40）。
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