第 一 課 合理或荒謬
【大綱】
前言：
你曾否分析過自己的禱告？你可能會發現許多禱告，並不足以讓神留下深刻]印象；
一、禱告的用詞
1. 我們的禱詞平淡、沒有生命
2. 禱告中許多辭彙是不重要
3. 禱告的語調讓人墜入迷霧
二、愚妄的禱告
1. 輕忽禱告的內容
2. 禱告錯誤的教導
三、在聖靈裡禱告
1. 在禱告上我們都是軟弱的
2. 我們本不曉得如何禱告
3. 聖靈是樂意教導我們的
結論：藉著神兒女的禱告是能促成美好成就的，我們應該樂意學習如何禱告。
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你曾經聆聽過自己的禱告嗎？是否曾經為精確了解自己在禱告什麼，而分析自己的禱告內容？ 偶爾試試看，下次仔細聆聽自己或他人的禱告，並記錄下來。你可能會發現，許多禱告並不足以讓神留下深刻印象。
從 1963 年開始，我全時間在教會、大學、神學院與營會中培靈講道，相當享受在這樣的事工當中，時時感受到自己的靈命被更新。但其中某個研討會使我異常低落，它每堂聚會的人數都超過兩千人，每場都會錄影。我買了它一系列的影片回來看，坦白說，真難以相信我所聽見的內容。
首先，部分的禱告內容，令我又驚訝、又忍不住感到好笑。如果這些基督徒是真心在對神禱告，我看不出來父神對他們的鋒機妙談，會抱持什麼讚許的印象。如果其中一位弟兄用同樣的方式講道，願神憐憫他的會眾；因為他的禱詞平淡、沒有生命，時而又提出神學術語，但多半是語無倫次的。我暗想著：聽到成千上萬不知所云、不知所求、毫無盼望的禱告，對神來說必然是很挫折的吧！
此刻，我想起一個故事，一位作家很需要錢，問他的出版商：「你願意為我這剛完成五萬字的小說，預支多少稿費？」
| 我們禱告中的某些字句是不需要的。 |
出版商反問著：「這些字有多麼重要？」
我喜歡他的回答！我們禱告中的許多辭彙是不重要的。我曾在一個研討會的茶點時間，遇到一位醫生，他也參加了我剛才提及的研討會；他看起來平易近人，與一般人沒兩樣。在下個階段回到會議場所後，主席前來請他來帶領禱告。
嗯，他是在帶領沒錯，但我完全不知道他要把我們帶到何處？在他的禱告前十秒鐘之時，我幾乎確信這位禱告的弟兄，並不是我茶點中遇到的那個人。他的禱告的語調讓我頓時墜入迷霧；他喉嚨發出的聲音，聽起來彷彿是從一高塔的頂端發出來的，或者他正透過一面彩色玻璃窗在說話。我從來沒有聽見過天使的聲音，但他讓我感到他彷彿刻意化為天使的語調；這聲音如此不真實，與他本人的聲音完全不同。
那天稍晚，許多人聚集談論會議內容。我站在人群邊緣，不經意聽到了一些──我想那算是八卦吧！談話的內容與那位弟兄的禱告有關；有位弟兄表示，他覺得不應該論斷他人「公開禱告的聲調」。我聽到後趕緊告辭，安靜離開那個會議室。
我有一次在南方某城市的系列研經課程中擔任講員，一位大學教授被邀請帶領會眾禱告。那位教授站到麥克風 前，我將他的部份禱詞一字不漏紀錄如下：
「神啊，天與地是你所創的。祢創造了人，不是透過進化的過程（這種事還需要告訴神麼？）。而此刻，神啊，我們感謝祢差派這位講員來，願祢賜福予史特勞斯博士的訊息，因為我們是奉他的名祈求，阿們。」
喔！這真的會是一個觸動人心的禱告嗎？
一場悲劇的空難導致機上所有人喪生。我當時正參加北方賓州的一場研討會，研討會的主持人邀請一位先生帶領禱告。他顯然想安慰受難者家屬，但不知道空難地點，因此他說：
「主啊，求祢賜恩予這場空難…、位在……位在……在……，喔主啊，祢知道地點在哪裡，祢一定從今早的報紙上讀到了。」
如此的禱告合理嗎？還是頗荒謬的？
一個我喜愛的作者，曾寫了幾本關於禱告的書；其中一本某章節標題是：「禱告可以成就任何神所能作的事。」聽起來很不錯，但這合理嗎？除了主耶穌，沒有任何一位禱告者，在過去的或是現今禱告的人，可以藉著禱告，做到神能夠做的任何事。有些神已成就的事，祂當然也有能力使它再發生一次，但祂並沒有、祂也可能不再會這麼做。此外儘管我們對某些事，作了很多很多的禱告；這些事情神確是能夠成就的，但祂並不打算做成。然而今天仍有許多基督徒，選擇採用他們喜愛的禱詞：「禱告可以成就任何神所能作的事」。
當我還在賓州時，我曾被喚到瀕死的八十九歲長者床邊，他的身體被癌症吞噬，他的家人們非常盼望他能長命百歲。一個女兒問我，是否能夠為她父親代禱、要求主讓她的父親起來，多給他十一年的壽命？我告訴她，我沒有感動作這樣的禱告。
她倏然後退，表現出些許不悅與憤怒：「先生，禱告可以成就任何神所能作的事。」在她看 來，我顯然不是個懂得禱告的人。但是，不論是她或其他家族成員，都未能透過禱告實現她期待我作的事。
我想，她被某些人不合理的禱告教導所誤導了。我當然相信神有能力醫治那位老先生，使他活到一百歲，但主並沒有那麼作；我也沒有正當理由要求主那麼作。讓保羅來告訴我們，為何我們的禱告這麼貧乏：「況且，我們的軟弱有聖靈幫助。我們本不曉得當怎樣禱告，只是聖靈親自用說不出來的嘆息替我們禱告。」（羅 8:26）你相信這句話嗎？你同意這是你真實禱告的經歷嗎？
這段經文提到複數的「軟弱」，但它的原文是單數的「軟弱」。面臨人生的動盪、試煉、患難等低谷，有時我們會作出愚妄的禱告。在這些環境中，保羅自己也三次愚妄地禱告，求主叫這根刺離開他。但主對他說，「保羅，你的禱告錯了，你求我做的是我不打算作的事。」
保羅紀錄下這個經歷：
「又恐怕我因所得的啟示甚大，就過於自高，所以有一根刺加在我肉體上，就是撒旦的差役要攻擊我，免得我過於自高。 為這事，我三次求過主，叫這刺離開我。 他對我說：『我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。』所以，我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。」（林後 12:7-9）
《羅馬書》8章26節讓我們知道，在禱告一事上我們都是軟弱的；無論這弱點被隱藏於我們所求的事中、是在祈求的措辭中、或動機中，都一樣是軟弱的。因為「我們本不曉得當怎樣禱告。」
| 我們本不曉得當怎樣禱告，但聖靈樂意教導我們。 |
希臘的哲學家戴奥基尼斯（Diogenes）視這段經文為「不該禱告」的理由，但他是錯的！儘管我們的無知，使我們不知如何開口禱告，而且十分沮喪；但是聖靈是我們的幫助者，祂的角色正是代表我們發言的代求者（羅 8:26-27）。我們本不曉得當怎樣禱告，但聖靈樂意教導我們；倘若沒有聖靈，基督徒的禱告是沒有能力的。
在接著的課程中，我們會檢視一些有關禱告的經文。我盼望所談的內容，都是關於那些能夠教導並造就神兒女的議題。如果許多美好的成就，是真的藉著神兒女的禱告所促成的，那我們就應該樂意學習，這個重要的課題──禱告。
【討論題目】
1. 路加福音記載門徒求主耶穌教導他們如何禱告（路11:1-4；太6:9-13）；請問主教導的禱告，可以分為幾句話？其內容為何？請分別予以討論。
2. 祢曾否分析過自己的禱告？是否有重複的贅字？你如何看自己分析的結果？我在禱告中最常用的術語為何？請問這句話會令主耶穌豎起耳朵聆聽嗎？請分享。
3. 我們為某人、為某件事情，在公開場合代為祈求時，應該是先注意哪些要點，以免說出無意義的話語？
4. 保羅說有根刺在他身上，雖多次禱告神並未將它挪開；請問你有相類似的經驗嗎？請分享。
5. 請分享「禱告可以成就，任何神能夠做的事」，請問為什麼許多人喜歡以此句話，來向神禱告？為什麼作者認為，這句話是一項錯誤的陳述句？
你會怎麼說？
◇ 當你想到自己的禱告，你覺得在哪一方面，應該還有改善、成長的空間？
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